– Скажи, как мне поступить? – обратился я к Анне, которая тискала в руках телефон, так и не решаясь набрать номер матери. – Вот послушай.
И я выложил все, что услышал от этой парочки.
– Ты можешь их отпустить? Обоих? – прошептала девушка. – Можешь? Ну и пусть идут. Мы все живем вроде как набело, а потом понимаем, что переписать уже ничего не получится. А они – смогли. Нелюбовь в жизни превратили в любовь после смерти. Знаешь, я им даже завидую. У меня такого чувства не было, а теперь, наверное, и не будет вовсе.
Призраки на секунду вспыхнули ярко-солнечной вспышкой, а после их не стало, и случилось это в аккурат с первым ударом колокола, который возвестил о том, что на землю пришел Новый Год
– Дай мне руку, – попросила Анна, в лице которой не было ни кровинки. – Мне страшно вот так, одной…
Я понял, что она хотела сказать, и сжал ее ладонь.
Сбоку раздался шум и гам, это к нашей скамейке подбегала веселая мальчишечья компания, таких по городу шныряло видимо-невидимо. С десяток пацанов, вихрастых, глазастых, с шарфами, обернутыми вокруг шеи, и в старомодных кепках.
– С Новым Годом! – сказал нам один из них, самый младший и, похоже, самый вежливый. – Добра вам!
– И тебе, пацан, добра, – ответил я, и тут понял, что странного в этой беседе.
А как я его понял?
– Тебе плохо? – спросил мальчишка у Анны, та из последних сил улыбнулась и покачала головой, давая понять, что нет, ей хорошо.
Еще страннее. Если это призраки – то с какого перепуга она их видит? Если нет – то как я их понимаю?
– Никогда не бойся попросить помощи, когда она тебе нужна. – Мальчишка взял ее свободную руку и распахнул свое пальто, под которым обнаружился меч в ножнах, висевший на шнурке, переброшенном через шею. Подозреваю, что сильно старый меч. Я, конечно, не специалист, только некоторые вещи стоит только увидеть, и все про них сразу становится ясно. – Особенно если ты ее честно заслужила. Твоя вина прощена. Живи!
Он приложил ладонь девушки к рукояти меча, Анька охнула, дернулась и часто-часто задышала.
– Счастья вам! – запахивая пальто, рассмеялся мальчишка.
– И детишек побольше! – ехидно добавил один из его приятелей.
– Только не перетрудитесь, – совсем уж разошелся самый рослый тип в компании, но словил «леща», ойкнул, потер затылок и пообещал нашему защитнику: – Вот я сейчас тебя тоже как тресну! А ну, иди сюда!
И ватага убежала так же быстро, как появилась.
– Хорошо, – сообщила мне Анька совершенно здоровым голосом, как раз тогда, когда бамкнул последний удар колокола. – Прямо хорошо!
Она задрала свитер, вызвав веселое хихиканье Жанны, и осмотрела живот. Он был плоский, чуть подкачанный, с серьгой, вдетой в пупок, и без малейших признаков черноты.