Чувство, что меня настигает погоня, подстегнуло, заставив перейти на бег, и горячий воздух, проникая в легкие, с каждым вздохом даровал едва ощутимые крупицы силы. Правда, не мне, Весте, но я тоже ощущал их прилив. Не сбивая дыхания, я существенно оторвался от преследователей, однако у ворот замка был только к полуночи, когда над пропастью поднялась неестественно синяя луна с крупными прожилками материков.
— Стоять! — крикнул из-за спин подчиненных коренастый дварф. — Назови себя!
— Путник, на испытание, — ответил я, совершенно не лукавя.
— Сними капюшон, а то темно, лица не разглядеть, — предложил глава стражи. И я понял, что-то не так. Не с ним конкретно, а во всей этой ситуации. Отряд стражи — вещь вполне обычная. В любом городе она должна быть. Вот только не станет она выходить за ворота замка, чтобы проверять пришлых. Куда проще, удобно устроившись за столом, дождаться, пока человек пройдет через ворота, где его могут расстрелять со стен, и только потом все узнать.
— А кто спрашивает? — взглянув дальше, за спину ватаге, я заметил тот самый стол и даже мужчину в деловом костюме-сюртуке, с интересом наблюдавшего за сценой и не выходящего за пределы замка. — Что-то я сомневаюсь, что у вас есть хоть какое-то право на вопросы.
— Ах ты… именем его королевского величества, великого Малфегата Первого, правителя этой стороны, назовись и сними капюшон, или мы тебе поможем.
— Господин, это нормально, что путников на вашем мосту допрашивают? — крикнул я, обращаясь к мужчине в сюртуке.
— К сожалению, все, что за воротами замка, и в самом деле на стороне дварфов, — так же крикнул в ответ встречающий. — Так что ничего поделать я не могу. Однако стоит вам переступить порог, и вы окажетесь во власти Распорядителя. Как и каждый в этом городе.
— Вот как. А если какая-то отдельная часть меня окажется в городе, в то время как остальные нет?
— Придурок, в город нельзя телепортироваться, — усмехнулся из-за спин подчиненных командир дварфов. — А через мою когорту тебе ни за что не пройти. Взять его, ребята!
— Вам достаточно приложить руку к бумаге после входа, и вы окажетесь гостем Распорядителя! — крикнул встречающий мужчина, даже привстав на цыпочки, чтобы я его точно услышал.
Дварфы, сомкнув щиты, уже двинулись вперед, выдавливая меня и пытаясь взять в клещи, совершенно не обращая внимания на сыплющийся на их головы песок. В этот раз ждать я не стал, мост достаточно широкий, даже шестиполоска МКАД уже в разы, но отступать от единственного входа слишком далеко я не собирался. Как и биться с тяжеловооруженными рыцарями, закованными в полный доспех.