– Он еще недавно, – голос был ровный, отчетливый, глаза вцепились в его зрачки, – жил в триплете. В тесном, сложном эмоционально-половом союзе с двумя людьми. И один из них погиб.
Своим жестким тоном Ридра, как ножом, отсекла значительную часть его раздражения, но кусочек остался и выскользнул наружу.
– Извращенцы!
Рон склонил голову набок, и в движении его мышц явно изобразились удивление и боль.
– На транспортном корабле, – повторил он за Калли, – есть такая работа, которая двум людям не под силу. Слишком сложно.
– Я понимаю.
«Эх, и мальчишку обидел», – подумал он.
Калли прислонился к опоре. У таможенника просились на язык еще какие-то слова.
– Что? – спросила Ридра.
Он так удивился, что она догадалась, что не смог промолчать. Переводя взгляд между Роном и Калли, он сказал:
– Мне вас жалко.
Калли было вскинул брови, но тут же успокоился:
– И мне тебя жаль.
Коготь встал на ноги:
– В четверти мили отсюда, в ’олосе средних энергетических состояний, сгусток ’ереносов. Там должны быть ’римерно такие Глаза, Носы и Уши, какие нужны для С’ечелли. – Он клыкасто ухмыльнулся таможеннику. – Это как раз в за’ретной зоне. Галлюциногенность зашкаливает, и у телесных ’сихика иногда не выдерживает. Хотя, если человек нормальный, ничего с ним не случится.
– Если зона запретная, подожду лучше здесь. Посмотрю на их индексы, когда вернетесь.
Ридра кивнула. Калли обнял одной рукой исполинского пилота за талию, другой – Рона за плечи.
– Пойдем, капитан. А то до утра экипаж не соберем.
– Если за час не найдем подходящих, вернемся, – сказала она.
Таможенник проводил их глазами…
…Что-то с землей, цвет комьев земли, которые отламываются и падают в прозрачный омут глаза; она вроде бы вскинула ресницы и заговорила.
Он сказал:
– Сотрудник таможни.
Черт возьми, остроумно. Он сперва удивился и немного обиделся, но сразу улыбнулся.
Ответил:
– Почти десять лет. А вы давно бестелесная?
Она подошла ближе, волосы пахнут чем-то вроде… И острые полупрозрачные черты напоминают о… Опять говорит, теперь он засмеялся.
– Да, удивительно, конечно. Все так неопределенно, не поймешь, что происходит. Вы не замечали?
Ответила – опять как-то остроумно и лестно для него.
– Да уж, – улыбнулся он, – вам, пожалуй, не нужно.
Ее игривое настроение передалось ему, и не то она кокетливо взяла его за руку, не то он, к своему изумлению, взял ее, но под его пальцами призрак показался материальным, словно… кожа на ощупь была гладкой, словно…
– Такая бойкая. Я и не ожидал, что молодая девушка может вот просто так подойти… и так себя вести.
Она вновь очаровательно парировала, и он почувствовал, что она ему близка, ближе, совсем близко, а ее милая болтовня казалась музыкой, фразой из…