– Ты бестелесная, и это, конечно, не важно, но…
Она его прервала – словом? поцелуем? грозным взглядом? улыбкой? Это было уже не забавно – теперь в нем вспыхнуло ошеломление, страх, восторг; прикосновение ее тела – ни с чем не сравнимое чувство. Запомнить, запечатлеть – форму, ощущение в мышцах, испаряющееся по мере того, как ослабевает контакт. Она уходит. Она смеется так, словно… как будто…
Таможенник стоял, и смех ее уходил вместе с ней, а в его сознании, отступающем отливной волной, на месте этой пустоты только закручивались водовороты недоумения…
Коготь уже на подходе возвестил:
– Все отлично. Нашли кого нужно.
– Ребята позже подойдут, – добавил Калли.
Ридра передала таможеннику три психокарты:
– Они прибудут на корабль за два часа до… что случилось?
Данил Д. Эпплби протянул руку за картами:
– Я… она…
И больше ничего выговорить не смог.
– Кто? – спросила Ридра. И под ее встревоженным взглядом исчезли – да что ж такое-то! – последние обрывки воспоминаний о… о…
– Суккуб! – расхохотался Калли. – Пока мы ходили, к нему суккуб подкатил!
– Да уж, – сказал Коготь. – Только гляньте на него.
Рон тоже засмеялся.
– Женщина… вроде бы. Помню, что я говорил.
– На сколько она тебя нагрела? – спросил Коготь.
– Нагрела?
– Он не в курсе, – сказал Рон.
Калли ухмыльнулся Навигатору-три, потом таможеннику:
– Проверь бумажник.
– Чего?
– Проверь.
Он недоверчиво полез в карман, раскрыл отсвечивающий металлом конверт:
– Десять, двадцать… Но после кафе было же пятьдесят!
Калли хлопнул себя по ляжкам и загоготал. Отсмеявшись, приобнял таможенника за плечи:
– Еще пару раз – и станешь настоящим транспортником.
– Но ведь… Я…
Зияющая пустота на месте украденных воспоминаний отдавалась настоящей болью. Выпотрошенный бумажник был не важен и пошл. На глаза навернулись слезы.
– Но ведь она была… – Он смущенно увяз в концовке предложения.
– Что она была, дружище? – спросил Калли.
– Она… была… – Как ни грустно, прибавить было нечего.
– Знаешь, бестелесность – штука не такая уж бестелесная, – сказал Коготь. – Ну и ’риемчики у них довольно сомнительные. Сам сколько раз ’о ’адался – даже вс’оминать стыдно.
– На дорогу домой она вам оставила, – сказала Ридра. – Но я возмещу.
– Да нет, я…
– Брось, капитан! Он заплатил и получил за свои деньги сполна. Разве не так, таможня?
От смущения он не смог ничего выговорить и только кивнул.
– Тогда проверьте, пожалуйста, индексы, – сказала Ридра. – Нам еще нужен Капрал и Навигатор-один.
Из автомата Ридра снова позвонила в управление Флота. Ага, есть взвод. И капрала порекомендовали.
– Отлично, – сказала Ридра и передала трубку таможеннику.