– Ты нас не знаешь, – сказала я. – Ты думаешь, что знаешь, но это не так. Все мы многое пережили. Ты только читала о войне в книгах. Мы через нее прошли. Она сожгла наши ду́ши, но мы прошли сквозь нее и выжили. Некоторые стали сильнее. Изменились все. И это просто… это просто нужно принять. Ты думаешь, мы обречены? – Я не стала ждать, пока она ответит. – Хорошо, можешь отказаться от рациона и умереть. Если нет сил на медленный путь, есть энергетические пистолеты и шлюзы. Но ты ведь не станешь кончать жизнь самоубийством, верно? Ты из тех, кто выживает. Как и все мы. И в глубине души ты знаешь, что шанс есть. Иначе ты уже давно просто убила бы себя.
– Может, просто случая подходящего не было, – сказала Мураш. Но злобы в ее голосе поубавилось. Помолчав, она добавила: – Я хочу посмотреть на Тоттори. Нормально посмотреть, а не через эти крохотные иллюминаторы.
Перед нами лежала закованная в лед планета, которой полагалось быть центром цивилизации и торговли. Ни космических станций, ни городов, ни космопортов.
Но Мураш оказалась права. Занятые другими мыслями, мы не присмотрелись достаточно внимательно.
Похоже, на Тоттори все еще существовала жизнь. Ледниковый период изменил планету почти до неузнаваемости, сделав наши старые карты бесполезными, но Мураш видела свою планету уже в те времена, когда ее объяла великая зима, и знала, куда, в какие последние убежища на экваторе отступил ее народ.
– Вот. – Она указала на береговую полосу, свободную ото льда. – В этом заливе находился Скилмер, один из самых крупных наших городов. Здесь мы делали части той ракеты, сплавы и системы управления.
– Там ничего нет, – произнесла Сакер.
Но взгляд Йесли оказался более острым.
– Нет. Мураш права. Там определенно что-то есть. Какое-то поселение. Я вижу мост через узкую бухту, а вон там, похоже, дымовые следы.
– Почему мы не видели этого раньше? – спросила я.
– Наверное, из-за облачного покрова, – сказал Спрай. – И еще потому, что рассчитывали увидеть что-то покрупнее. Это же не город, а городишко.
Мураш указала чуть в сторону, на северо-восток:
– Там должен быть Аскерам. Он всегда был меньше Скилмера. Но мне кажется, в нем есть люди. Вот эта изогнутая линия, защищающая залив, – это же явно портовая стенка.
– Тогда там должны быть корабли, – сказала Йесли.
Само собой разумеется, даже при неидеальном состоянии «Каприза» оказалось нетрудно навести увеличительные приборы на эти предполагаемые поселения. Мы не сумели рассмотреть их в подробностях, но этого хватило, чтобы подтвердить правоту Мураш. На поверхности Тоттори действительно существовали города, хотя уровень развития техники не позволил бы им создать даже ракету, не то что прыжковый корабль. Мы видели извилистые улочки, постройки из камня, дерева и соломы, множество огней и струйки дыма. Мы видели, как упряжные животные тащат грузы по ледяным колеям дорог. Мы видели парусные суда, укрывшиеся в порту, и бурлящее вокруг серое, холодное море. Ни машин, ни электричества, ни источников энергии, помимо сжигаемого дерева. На экваторе все еще имелись леса, но даже с орбиты они выглядели редкими и истощенными.