– Откуда болото? Не было здесь никакого болота!
– Не паникуй. Просто вылезай и уходим.
– Куда?
– Не паникуй, я сказал!
– Куда?! Куда?! Ты знаешь куда? Кругом вода, болото!
– Заткнись! Возьми себя в руки. Ну! Вот, молодец. Дыши. Дыши. Хорошо. Теперь поворачивайся. И наверх. На пригорок. Откуда пришла. Вот. Хорошо. Хорошо. Так лучше. Стой, куда!
Но поздно: Жу оступается. Под ногой хлюпает. Кеды быстро впитывают воду. Шаг на кочку – и по щиколотку ушла. Прыгает, чтобы на сухое вернуться.
Вода. Кругом – вода.
– Но так же не может быть! Мы же как-то сюда прибежали! Только что! И её не было! Воды этой грёбаной не было! Болота этого!
Жу колотит.
– Тихо, систер, не ори. Сядь. Отдохни. Дай подумать.
– Сядь! Ты вообще? Тут комары, они меня сожрут. Тебе-то пофиг!
– Я сказал: не ори!
Жу захлёбывается криком. Всхлипывает. Плачет.
– Ну, молодец. Вот. Сядь. Ветку возьми какую-нибудь, отбивайся. Мне надо подумать.
Хорошо хоть в рубашке ушла. В рубашке и в джинсах. Если бы как вчера – уже бы окоченела.
– К нам приходил как-то на ОБЖ дядька один, из алерта какого-то, ну, который людей ищет. Сто лет назад уже, в смысле, ещё в школу ходила. Ты слушаешь?
– Ну.
– Народ над ним стебался, он говорил так стрёмно. Волновался, по ходу. Э-э-э, мм. Заикался слегка. А мне понравился. Не как говорил – а вот это чувство, что ты кого-то ищешь. Что ты кому-то нужен. Что ты не просто так. Я даже записаться хотела. Но он сказал: до шестнадцати – только с родителями. А родители – чего…
– Это да.
– Вот, он говорил: главное – не паниковать. Если заблудитесь, не бегайте. Сидите на одном месте и ждите. Потому что вас уже ищут. Всё время говорите себе: меня уже ищут и скоро найдут. Бригаде будет проще, если вы на месте сидите. Ну, он ещё про костёр говорил. Если есть, чем развести, надо обязательно.
– Да, костёр неплохо было бы. Ты совсем задубела.
– Нормально. Ищут нас. Нас ищут. Ага. Интересно, Манефа заметила вообще, что мы пропали?
– Ты. Не мы, а ты.
– Ну, я, о’кей. Я. Заметила? И что она делать будет? Вызовет МЧС? Спустит собаку? Ты не помнишь, как зовут её собаку?
– Жучкой.
– Жучкой. Жучка, Жучка. Жу.
Жу улыбается. Плотнее кутается в воротник. Прислонившись к стволу, сидит. Жу сидит, а небо над Жу плывёт. Белое, белое, северное небо. И белый северный мох под ногами. Мягкий. Страшный. Теперь-то Жу знает.
В ушах звенят комары. Но Жу не может уже отбиваться. Комары звенят. Укрыться в рукава поглубже. И в воротник – с ушами.
– Эй, ты куда?
– Тихо, систер. Я рядом. Схожу, оглянусь.
– Не ходи! Нет, не ходи! Мне страшно.
– Да куда я денусь от тебя. Посмотрю только вон там.