— Видели как старуха на наших стражников реагировал?
— Видели, никак. И что?
— Она жизнь, а они мертвые. Должна была воротить нос, а все в порядке.
— Это камни. А ты говорил, ничего не меняется от них. Да и не побежали они в лес, как та мышь.
Мышь бежала целенаправленно. Но поводок удерживал ее и не давал скрыться.
— Вот не думал я, что буду с дохлой мышью на поводке по лесу бегать.
— Ты подожди, сейчас еще дохлого ежа обещали!
— Аль, ты некромантию чувствуешь?
— Нет.
— А запах трупа?
— Да.
— Всем быть настороже!
Летуны оделись в камень, Мина шла впереди, а ребята в центре.
— Вот уж не думал, что маги будут прятаться за моей спиной.
— Крыльями! Ты себя со стороны-то видел? Ты теперь сам сильнее мага будешь.
Ребята переглянулись. Летуны говорили сами с собой.
— Мин, а ты есть не хочешь?
— Я ела.
— Что? Когда?
— Одно яблоко неделю назад. Пока не хочу.
— А родных помнишь? Не скучаешь?
— Не бойтесь, я — мертвей не бывает. Боли нет. Страха умереть или за себя нет. Но вот яблоки я по-прежнему люблю. А еще из-за тех рун в спине летать очень хочется.
— Это да. Я тоже как очнулся сегодня, сразу крыльями помахал. А раньше даже на стену боялся ходить.
— Вы еще захотите хоть на час в день в камень обернуться, я вам покажу, как спать удобнее.
Мина раскрыла крылья и сомкнула перед собой, оба стражника тоже. Они сделали это так быстро, что мальчики даже не успели понять. Множество маленьких стрел тотчас стукнулись о камень и свалились рядом.
— От меня взяли, — сказал Роб.
— А кто там на нас напал?
— Ёжик.
Страшно вонючая тварь ростом с теленка, с ног до головы покрытая иглами, была прикована задней ногой ко входу в пещеру.
— Да он его даже не убил, так поднял. Вот он и мучается, жрать хочет.
— Может, Лина позовем?
— Ага, он скажет, ваша земля, вот и разбирайтесь. Еще и в задание впишет.
Те летуны, что не закрывали собой ребят от иголок, пошли на ежа. Мина запустила каменный шар. Мик огненный. Ежик горел, но горел плохо. Камни его оглушали, но совсем чуть-чуть. Из ран текла вонючая жижа. Но еж не сдавался, пытался укусить или поцарапать!
— Вот что бы мы на эльфов тогда в таком виде ходили!
— Ага! А с крыльями вообще удобно! Как я до этого пешком только ходил!
— Разговорчики у меня! Посторонись!
Мина послала маленький, но плотный шар в пасть ежу, и тот упал. Еще два шара заставили его гореть. Вскоре огромный скелет предстал перед всеми. Лоб ежика был исписан рунами. Аль быстро переписал их себе.
— Он восстановится. Вот тут третья руна. А может, и еще что в дальнем углу ежика написано.
— Не, он же живой был, пока писали, значит, маленький. А вот на цепи что-то есть. Странная она.