Я отдернула руку и непонимающе уставилась на Анира, молчаливо спрашивая «Зачем?».
Жест, которым Анир ответил, показался мне жестоким – он снова захотел дотронуться до меня.
– Я боюсь. Я ведь просто я, ничего не…
Анир улыбнулся. Открыто, подбадривающе. И я кивнула.
Снова картинки, но на этот раз мы с Итаном возвращаемся в караван и остаемся с кочевниками. Анир, однако, оптимист. Может, поэтому я не вижу подробностей, только главное, нашу цель? Призрачный силуэт огромного золотисто-оранжевого дракона и рядом с ним почему-то Анир. Тщедушное тельце с взглядом умудренного старца. Изображение меняется, теперь это земли Орта. Растения, камни, даже песок – все источает едва уловимые, чуть светящиеся струйки. Магия?..
Видение прервалось, а я никак не могла вернуться к действительности. Что это было? Что стало с драконом? Почему светилась земля? При чем тут, в конце концов, Анир?! Нетерпение, тревога, жажда узнать истину расползались внутри колючим жаром, пока я не осознала главное – все это не важно. Правильный путь очевиден: я должна вернуть Итана. Не для себя даже и не для него самого.
Меня вдруг наполнила неизвестно откуда взявшаяся решимость, и я во все горло… хм… мысленно заорала:
– Сафьяна!!! Где тебя носит, плутовка? Помоги!
Вот только если окажется, что ты осталась прохлаждаться у Итана в пиджаке…
– Убивают? – раздалось в голове.
– Пытались. Почти. Не до препирательств. Где ты?
– Во времена славного Бирта, третьего хранителя, я бы никогда… Никто не посмел бы так унизительно меня использовать, – причитала малявка, упрямо не отвечая на вопрос.
Я злилась, но мужественно терпела. Так уж вышло, что волшебная язва – единственная, кто понимает меня сейчас. И мне нужна ее помощь. К счастью, спасительница вскоре явилась и, полыхнув магическим огоньком на хвосте, вперила в меня вопрошающе-недовольные рыжие очи.
– Браслет-артефакт, я его потеряла и не могу теперь говорить! С местными не могу. Ты тогда… Я…
– Меньше надо было слюной истекать, – фыркнула эта заноза. – Чем ты в бане занималась?
– Сафьяна! Помоги! Ты не видела мой браслет? Ты же на нем обычно сидишь и…
– Вот только не надо во всех своих прегрешениях винить меня. Сколько веков служила хранителям, а такой распущенности…
– Ладно-ладно. Значит, не видела.
Я выбежала из кибитки и понеслась к банной палатке. Ту почти полностью собрали, бочки, разумеется, были пусты. Я же сама выливала воду! Выливала… Только на земле тоже ничего нет, кругом песок. Браслет или «утонул» в нем еще вчера или его затоптали сейчас.
– У-у-у… Черт бы побрал эту пустыню!