Я уселась на песок, но сразу вскочила. Не могу говорить – буду рисовать!
Не понадобилось. В песке что-то зашевелилось, и из вздыбившейся горки показалась саламандра с браслетом в зубах.
– Ты же моя умница! Нашла!
– Вот и не забывай, что я не язва, заноза и плутовка, а…
– Самая замечательная, незаменимая помощница. Самая-самая лучшая!
Я схватила браслет, нацепила его на руку и заозиралась по сторонам.
– Заил!!!
Пока искала ведущего, на меня оглядывались как на безумную. Что ж, они были недалеки от истины. Эмоции бурлили и клокотали, требуя справедливости и возмездия. Хм, ладно, просто справедливости.
Заил до меня все же снизошел, но смотрел очень уж неодобрительно.
– Ты подвергла караван опасности, – сказал он.
– Верно, – понуро кивнула я. – Именно об этом я и хотела…
– Мы не подчиняемся Айландеру, его королевским отпрыскам или кому бы то ни было еще. В караване не место несущему за собой смерть. И это не обсуждается! – припечатал он.
– То есть вы решили?.. Да он тут ни при чем! – воскликнула я, закипая от негодования. – Ты не прав, слышишь? Не прав! Только тут кругом эти ваши норы, так что…
И не теряя больше ни секунды, я сорвалась с места, вскочила (не иначе как в состоянии аффекта!) на ближайшего ярко-зеленого ящера и стукнула его коленями. Самое удивительное – зверюга подчинилась!
Я рассмеялась и понеслась туда, куда, как мне казалось, ушел Итан. Повезло! В который раз повезло! Ибо я сумела без проблем нагнать его и остановить. Да, и ящера тоже остановить! Хоть и не сразу…
– Итан! – выкрикнула я в оседающие клубы песчаной пыли. – Как ты вообще мог, а?
Зверюга подо мной трепыхалась и норовила встать на дыбы, а во мне нарастала обида. Столько неудобств из-за этого упертого принца!
– Возвращайся, пока они не ушли без тебя, ненормальная, – сказал он.
– Нет уж! Ты не понимаешь! Я тебя прошу об одном: поверь мне, пожалуйста. И вернись со мной. Ну же! Я даже оседлала это чертово чудище!
– Адри, – усмехнулся Итан, качая головой. – Ты отчаянная, горячая и совершенно невероятная. Но они меня убьют.
– Нет, – замотала головой уверенно. – Нет-нет. Я не позволю. Никогда. И тебя одного не отпущу в любом случае. Просто мы должны вернуться, понимаешь? Я хранительница всемудрого дракона или как? И я тебе говорю – так нужно!
– Ладно, моя невозможная, я сделаю, как ты просишь. Только позволь – править лизаптором буду я, ты едва не задушила беднягу.
– Оу, конечно, – тут же выпустила поводья из рук и пропала в насмешливых омутах любимых карих глаз.
* * *
Встречали нас недружелюбно. Кочевники выстроились полукругом неподалеку от готовых отправиться в путь дагов и явно не были намерены позволить нам подойти ближе.