– Ладно-ладно, – пошла на попятную саламандра и, соскользнув с моего плеча, шмыгнула к лежащему на столе свертку. – Распаковывать тоже самой?
– Сейчас, – пробормотала я и развернула пергамент.
– Книга эта не так проста. Сокровенное сокрыто от чужих глаз, и только обладающий ключом может познать истину и разглядеть то, что невидимо другим. А ключ – это я.
И она просунула кончик своего хвоста в неприметное отверстие на обложке.
– Теперь смотри! – произнесла торжествующе.
– Не хочу тебя разочаровывать, – медленно протянула я, перелистывая страницы. – Но ровным счетом ничего не изменилось.
– На что ты намекаешь?! – тут же вспыхнула саламандра. Причем в прямом смысле! Она покрылась язычками пламени, заставив меня отскочить и порадоваться, что сейчас она не на мне!
– Остынь, Сафьяна, – с перепугу даже назвала ее по имени. – Ни на что я не намекаю! Просто не вижу, и все!
Саламандра замерла, на пару мгновений будто уйдя куда-то в себя, а потом тихо сказала:
– Почти уверена, записи откроются тебе, когда придет время. Когда связь твоя с Армагаром окрепнет.
– Только это и слышу, – буркнула я раздосадованно и плюхнулась на кровать. – Ты уж не обижайся, но поддержки от тебя маловато. А голова и так кругом.
– Какой запущенный случай. Мало того что девка, так еще и… – снова принялась за свое саламандра, но на этот раз я не выдержала и оборвала ее:
– Слушай, ну сколько можно?! Как насчет обращаться чуточку поуважительнее ко мне, а?
– Ну наконец-то, – произнесла эта негодница таким тоном, что не хватало только, чтобы всплеснула руками… кхм… лапами. – Уважение – это именно то, что должны выказывать хранителю. Все. Даже я. Но для начала тебе нужно прекратить мямлить, осознать до конца свою великую роль, стать осведомленнее и мудрее.
– Ага, и еще пол сменить, – хмыкнула я.
– Да уж, тут Армагар удивил, но на все его воля, а потому… Что ж, думаю, о предыдущих хранителях я тебе расскажу и без книги. Кратко и один раз. Так что запоминай. Первым хранителем стал Великий Мафор, один из одиннадцати сильнейших магов Орта. Тот, кто не только одолел Санума, но и запечатал дух Армагара в камень. Он был уже немолод, возложив на себя эту миссию, но оберегал дракона дольше других и был поистине Великим. Ганурт, второй хранитель, и вовсе не являлся магом, но Армагар избрал его. В его времена не осталось в живых уже ни одного из сильнейших, да и сам Ганурт не отличался решительностью, легко подпадал под чужое влияние, особенно в старости. Увы, но именно он подготовил почву для появления Ложи. Третий хранитель, Бирт, оставил глубокую рану в моем сердце, на закате своей жизни отдав предпочтение магистру Ложи, а не мне! А ведь был так хорош и даже мудр! – Сафьяна замолкла так надолго, что я уже думала окликнуть ее. – Последние его годы, увы, я спала и знаю лишь то, что ушел к праотцам он подозрительно рано, – закончила она печально. – Стоит ли удивляться, что учеником Бирта и новым хранителем стал сын магистра! Конечно, Армагар не избрал бы корыстолюбца. Амрок был чист и открыт сердцем, но чересчур подвержен влиянию Ложи. Ему открыться я не пожелала. Насколько вижу, при его попустительстве эти выскочки вконец обнаглели, возомнив себя распорядителями магии высших. Непостижимо!