Зима 1340 г. на Руси была мягкой. Весна началась рано и была многоводной. На северо-западе, северо-востоке и юго-западе Руси лето было засушливым. В Новгородской IV летописи сообщается: «В лъто 6848 (1340 г.)… пожаръ с бурею и с вихромъ, по водъ огнь, ходя горяше» [111, т. 4, 10, 30]. В Новгороде 15 июня от пожара сгорели строения в Кремле в Неревенской части города. Огонь перебросился через Волхов и сгорела почти вся торговая сторона. Сгорели 50 церквей и 70 человек. Много людей утонуло в Волхове. Засуха охватила также верхнюю часть бассейна Днепра. Засушливым было лето и на северо-востоке в Смоленском княжестве. В начале августа сгорел весь Смоленск. Чрезвычайный неурожай и голод.
В Западной Европе в 1339/40 г. была мягкая зима (до января 1340 г.). В феврале установились сильные морозы, которые сохранялись в течение пяти недель [15, 23]. В Германии была мягкая зима; весь март был очень холодным. Позднее наблюдались дожди и наводнения [159, 165]. Урожай ниже среднего уровня.
О характере зимы 1341 г. имеются противоречивые данные. По данным Э. Г. Московкиной [102], зима в Прибалтике и на всем северо-западе Руси была теплой. Весна не была многоводной [147]. Лето в Тверской земле было засушливым. «В Твери бысть ведро» [111, т. 15]. Засуха обусловила недород, следствием которого явился голод. На Новгородчине наблюдалась эпизоотия: «Въ лъто 6849… дешевъ хлебъ, а скот рогатый помре…», — сообщается в Новгородской I летописи [111, т. 3, 15]. В Псковской земле была эпидемия: «… был мор зол на люди» [111, т. 5]. Неурожай, голод, эпидемии.
В Западной Европе зима была очень суровой [23, 159], весна — многоводной, с наводнениями, лето — умеренно засушливым. Среднеурожайный год.
Зима 1342 г. на Руси была очень суровой, весна — холодной. В Новгородской I летописи имеется указание, что лето было сильно засушливым. Горели леса и болота [111, т. 3]. Сгорела значительная часть Новгорода. Люди не решались жить в городе и переселились в июле на луга, жили на лодках [111, т. 3, 15, 31]. Засухи сопровождались мором. В Новгородской земле имела место эпизоотия: «скот рогатый помре» [111, т. 3, 15; 153]. Год неурожайный и голодный. По данным В. Н. Щепкина [150], с 1342 г. на Руси началась десятилетняя полоса общего неурожая и голода.
В Западной Европе зима 1342 г. была неустойчивая, холодная. В январе наблюдались грозы, град. Конец зимы, вплоть до апреля, был очень холодным [165]. Лето было влажным; часто выпадали осадки, наблюдались наводнения во всех странах Европы [23]. Сильные наводнения были 10 и 11 февраля в Австрии и Чехии.