Почти весь IX в. в Европе характеризуется как избыточно влажный и холодный. Половина века была неурожайной. Всего выявлено 53 года с экстремальными условиями, в том числе недородов от избытка влаги — 37, от засухи — 11, от смешанных причин — 12 (80L, 811, 823, 827 и 829 гг. — от гибели озимых из-за суровости зимы и засухи летом; 823, 869 и 870 гг. — от засухи и избытка влаги летом; 832, 833, 860 и 864 гг. — от суровости зимы и избытка влаги летом). Неурожаи были чрезвычайными и сопровождались голодом и эпидемиями.
В VIII–X вв. отмечается резкое увеличение дождливости на юго-западе Русской равнины, как и во всей Европе [27, 114]. В целом климат в X в. отличался большой изменчивостью. Сухая фаза длилась с конца IX в. до середины X в. (890–950 гг.); в этот период повторяемость засух в Европе, в частности в бассейне Днепра, увеличивалась на фоне повышения увлажненности и суровости зим в регионе [114].
В X в. суровые зимы отмечались в 912/13, 914, 927/28, 933 940/41 943, 945, 961/62, 968, 974/75, 979, 983/84, 989, 991/92, 992/93, 993/94 и 995 гг. Рассмотрим только исключительно суровые зимы.
Зима 927/28 г. была необычайно суровой. Темза замерзла более чем на три месяца [165]. В 933 г. сильные морозы продолжались 4 месяца. Зимы 940, 943 и 945 и 962 гг. были очень суровыми и продолжительными. Зима 945 г. была столь длительной, что в марте в Швейцарии еще наблюдались сильные снегопады [165]. По данным М. А. Боголепова [16], в 960 г. во всей Западной Европе отмечались частые заболевания людей и скота.
Зима 974/75 г. была суровой и длительной (с 6 ноября по 16 марта). Суровой и бедственной была зима 983/84 г. (с 8 ноября по 10 мая) [159]. Зима 989 г. была морозной, снежной, весна — избыточно влажной, лето — засушливым. Зима 992 г. была продолжительной и суровой. От жестокой стужи погибли озимые. В этом году в день Рождества Христова наблюдалось северное сияние во всей Европе [16, 83]. Голодный год.
Зима 993/94 г. была исключительно морозной, многоснежной и продолжительной (с 19 октября по 18 мая), с холодными ветрами. Темза замерзла на 4 недели. После многоводной весны наступило засушливое лето. От внезапного мороза 20 июля 994 г. замерзли все озера и реки; погиб урожай яровых, вся растительность и рыба. В последнее десятилетие X в. неоднократно извергался Везувий, наблюдались землетрясения. Народы Европы дошли до такого ужасного состояния, что государи прекратили все военные распри, миряне отдавали все в монастыри и толпами шли в Иерусалим [22]. М. А. Боголепов относит это феномен ко всей Европе [22], однако Р. Хенниг [159] указывает, что подобное имело место только в некоторых частях Германии. По мнению М. А. Боголепова [22], это явилось следствием и выражением обычного максимума 33-летних волн возмущения климата, охватившего все средние широты северного полушария. В литературе имеются данные о том, что зима 995 г. была очень суровой в Средней и Северной Европе. По-видимому, недород был обусловлен гибелью озимых. Недороды от засух были в 902, 907, 917, 919, 922, 926, 928, 938, 950, 962, 963, 975, 976, 978, 981, 987, 988, 989, 991, 993, 994, 995, 999 и 1000 гг. Всего выявлено 28 недородов.