Неурожаи в середине I тысячелетия до н. э. чаще обусловливались избытком влаги (например, 525, 493, 480, 461 и 440 гг. до н. э.), Так, в 525, 493 и 480 гг. до н. э. отмечались сильные штормы в Средиземном море. В 480 г. мост, построенный древнеперсидским царем Ксерксом (486–465 гг. до н. э.) через Геллеспонт, был разрушен чрезвычайно мощным штормовым приливом [159].
Жестокий недород 440 г. до н. э. в Западной Европе наступил, по всей видимости, от избытка влаги. В Риме в 440 г. до н. э. изголодавшийся народ, не находя выхода из создавшегося положения, обусловленного необычайным по силе недородом, совершал массовые самоубийства — люди бросались в Тибр. Римские матери, будучи не в состоянии прокормить своих новорожденных детей, подбрасывали их к подножию памятника легендарным близнецам Ромулу и Рему — основателям Рима, надеясь в силу бытовавшего в те времена поверья, что таким образом можно их спасти. От недородов по причине избытка влаги народ страдал сильнее, чем от засухи [103, 159, 165]. Геродот (484–425 гг. до н. э.) впервые описывая Скифию, подчеркивал, что «Вся страна отличается столь суровым климатом, что в продолжение восьми месяцев там стоят нестерпимые холода… море и Боспор Киммерийский (Керченский пролив) замерзают, так что скифы… идут в поход по льду» [32]. По словам Геродота, в районе Дуная летом наблюдаются частые и сильные дожди. Все это свидетельствует о том, что середина I тысячелетия до н. э. — это избыточно влажная эпоха в Восточной Европе.
С последней трети V в. до н. э. в течение ста лет влажный климат Южной Европы сменяется на засушливый [105, 114, 159]. Это время относится к промежуточному ксеротермическому периоду, который характеризовался двумя короткими интервалами засушливости.
Р. Хенниг [159] и Е. В. Оппоков [105] сообщают, что в эти же годы лето в Западной Европе было очень засушливым. Например, в 428, 399, 392 гг. до н. э. жесточайшие засухи наблюдались в Италии, а в 426 г. до н. э. — в Греции. В 426 г. до н. э. в Южной Европе стояла сильная жара. В Греции наблюдались морские приливы.
О развитии земледелия и возделывании зерновых на Русской равнине имеются письменные свидетельства. Вывоз хлеба, в частности пшеницы, из Причерноморья в Грецию начался в V в. до н. э. В IV в. до н. э. Демосфен (384–322 гг. до н. э.) в своей речи о беспошлинности подчеркнул, что хлеб, привозимый водным путем из Понта, по количеству равняется всему привозимому из прочих рынков [32]. Сильные засухи, несомненно, обусловливали чрезвычайные неурожаи и голод. Но это только по дошедшим до нас письменным источникам. Сколько неурожаев осталось неизвестными для потомков!