Засушливым годам обычно предшествовали суровые зимы. Например, в сильно засушливом 399 г. до н. э. зима в Южной Европе была необычайно суровой и многоснежной. Дунай, Тибр и многие другие реки замерзли. Весна была многоводной, лето — чрезвычайно жарким, засушливым. Погибли озимые, яровые культуры и виноградники.
В 392 г. до н. э. после холодной многоснежной зимы и многоводной весны в Южной Европе было очень жаркое, засушливое лето. Особенно сильная засуха отмечалась в Италии [159]. Неурожай зерновых был чрезвычайным. Жестокий голод свирепствовал в 392 и 383 гг. до н. э. во всей Южной Европе [128].
В первой половине IV в. до н. э. снова начался влажный период. В 346 г. до н. э. вновь последовали неурожаи от избытка влаги. В Южной Европе летом были сильные грозы с ливнями и наводнениями, от которых погибло много народу.
В 340 г. до н. э. в Южной Европе отмечалось избыточно влажное лето. В Испании наблюдались сильные наводнения от дождей. Неурожай от избытка влаги. Голодный год. По данным Р. Хеннига, к избыточно влажным годам относятся также 329, 326, 294, 280, 274, 265, 263, 255, 249 и 241 гг. до н. э. В эти годы наблюдались сильные наводнения. Неурожаи от избытка влаги.
В 280 г. в Южной Европе произошло землетрясение. Лето было избыточно влажным, с возвратом холодов и снегопадами. В этом году римляне были разбиты эпирским царем Пирром при г. Гераклее.
Во время первой Пунической войны с Карфагеном (264–241 гг. до н. э.) на побережье Средиземного моря были штормы такой силы, что был разрушен римский флот (в 255 и 249 гг. до н. э.) [159]. В 241 г. до н. э. в Южной Европе лето было дождливым. На Тибре наблюдалось наводнение. Неурожай от избытка влаги и голод чрезвычайные.
Влажный период в Южной Европе прерывается рядом засушливых лет. Очень засушливыми были 226 и 223 гг. до н. э. Отметим, что в засушливые годы зима была чрезвычайно суровой и многоснежной. Озимые культуры здесь погибли; пострадали виноградники. Весна была многоводной. Затем наступили сильные засухи, иногда очень продолжительные. Например, засуха в Италии в 226 г. до н. э. свирепствовала в течение 6 месяцев. Не менее сильной была засуха в Южной Европе в 223 г. до н. э. Погибли все яровые колосовые. В Италии была суровая зима. В Риме Форум был покрыт снегом в течение 40 дней [159]. Чрезвычайно голодный год.
В 221 г. до н. э. вновь наступила дождливая погода. Неурожай был всюду от избытка влаги. Наблюдался «кровавый» дождь. Чрезвычайно голодный год.
К избыточно влажным годам III в. до н. э. можно отнести также 217, 215, 212 и 208 гг. до н. э. При этом в некоторые годы наблюдались сильные штормы в Средиземноморье (например, в 212 г. в Италии).