Я воспитывалась в обычной украинской семье инженеров. Отец и мать — атеисты, для обоих этот брак был вторым. После распада советского союза мать решила стать христианкой, сказала, что поверила, крестилась сама и меня крестила. Но для чего было это крещение, я никогда не понимала. Я была такой же, как и все мои подруги, друзья, соседи, мужчины, с которыми я встречалась. Я называла себя христианкой, а церковь посещала только на Пасху. Быть неверующей проще. Во-первых, ты ничем не отличаешь от своих сверстников или стараешься быть чем-то лучше — разве это плохо? Веселишься на дискотеках с подругами, весело проводишь время. Пытаешься выглядеть ярче, чем, например, соседка Ира, и красишь красной помадой губы, наращиваешь ногти и ресницы, обесцвечиваешь волосы под Мадонну. Будучи ярче или успешнее, чем она, ты способна на подвиги и уже кокетливо щебечешь с ее новым кавалером. Парень поддается на твои заигрывания, и вы уходите вместе. А вот утром действительно тяжело.
Я тогда работала в одной консалтинговой фирме на Соломенке в Киеве. Фирме принадлежало двухэтажное здание, но район Соломенка расположен уж слишком далеко от Левого Берега. Я доезжала на метро, потом пересаживалась на скоростной трамвай и ехала почти до конца. После бессонной ночи цифры складывались очень долго, и мне нужно было опустошить по крайней мере три больших чашки кофе, чтобы хоть немного прийти в себя. А в осеннее-зимнее время, когда стояла сырая погода, серые крыши старых сталинских домов из-за влажности казались еще более серыми. Все было таким унылым и печальным. Я закрывала программу «1С Бухгалтерия» и проверяла свой электронный почтовый ящик. Потом читала новости. Как я грустила, видя баннер туроператора в правом верхнем углу портала с надписью «Туры в Египет». А на вкладке: «Израиль. Температура +27». Я водила курсором мышки по морю на баннере и мечтала оказаться там, у моря, под пальмой.
Настя, чей стол располагался возле моего, завела романы с турком и с арабом одновременно. Но после последней поездки в Египет клялась, что больше туда не вернется.
— Арабы — просто уроды! Мой Ахмед попросил у меня айфон! Ты можешь себе такое представить? Я ему так верила! А он…
— Да ладно, что ты хочешь? Ты бы к нему все равно не переехала.
— Ну, я бы ездила к нему. Я же у него уже была три раза. Мы снимали квартиру. Ты помнишь, я говорила.
— Зачем тебе такие отношения? Заведи себе здесь мужчину.
— Это не так легко! Здесь мужикам моего возраста нужна восемнадцатилетняя девочка.
— А там, сама говоришь, обманщики и мошенники.