— Да, — присмотревшись, согласилась Мадлен. — А что это?
— Когда пузырь высыхает, наползают муравьи, — продолжал Градов. — Они проделывают в этих пузырях много-много мелких отверстий. Ветер проникает в эти отверстия и акации начинают посвистывать.
— Круто, — восторженно заявила Мадлен.
— Да, здесь действительно полно муравьев, — присмотревшись, сказала Лиза.
— Это яркий пример природного симбиоза, — сообщил Градов.
— Вы что, биолог? — удивилась Лиза.
— Да нет, просто интересуюсь, — пожал плечами Градов. — Акации защищают своими колючками муравьев. А муравьи, если какое-нибудь животное начинает объедать листья, которые отрастают в каждый сезон дождей, начинают кусать прямо в нос.
— Ты хочешь сказать, что в природе есть животные, которые питаются этими колючками? — удивилась Мадлен.
— Да, и слоны, и носороги не прочь пожевать сладкую акацию, — сказал Градов.
— Колючек не боятся, а муравьев боятся? — удивилась Мадлен.
— Ну, павианы, говорят, и муравьев не боятся. Откусывают пузыри и жуют вместе с муравьями. А шелуху выплевывают, — объяснил Градов.
— И как тут можно жить, в этих колючках? — скривилась Мадлен.
— А ты вон глянь на то старое дерево! — показал Градов куда-то влево.
Там, на ветках было нечто похожее на гнезда.
— Это что, птицы? — спросила Лиза.
— Нет, крысы! — хмыкнула Мадлен.
— Да, действительно крысы, — кивнул головой Градов.
— Как крысы?! — удивилась Мадлен. — Крысы на деревьях?!
— Да, единственный в мире вид крыс, которые селятся на деревьях… — объяснил Градов и добавил: — А вы бы видели, как, вися вниз головой, отдыхают на акациях египетские летучие собаки!
— Ну, прям как на помойке, — скривилась Мадлен, — крысы, летучие собаки… Это ж подойти страшно… Ну, ладно, голубь на голову нагадит. А если крыса сверху спланирует… Вау… Ваще…
— Вау… — передразнил Градов Мадлен. — А где Татьяна?
Мадлен оглянулась и, как и Градов с Лизой, увидела странную картину. Уже порядком отставшая Татьяна сидела на земле и мирно, как с плюшевой, играла с живой, настоящей змеей. Она держала зеленоватую змейку двумя пальцами чуть ниже головы и та, извиваясь, то оплетала ее запястье, то расслабляла гибкое тело.
— Тихо, — прошептал Градов. — Не напугайте.
— Наверное в той, другой, жизни Татьяна была укротительницей змей, — покачала головой Мадлен.
— Пропустите меня, — попросил Градов и, подойдя чуть ближе, ловко выхватил змею из рук Татьяны и ножом срезал ей голову.
— Дай. Отдай! Мое! — закричала Татьяна и залилась слезами.
— Ну, точно крыша съехала, — покачала головой Мадлен, и, обращаясь к Татьяне по-русски, спросила: — И что мы с тобой делать будем? Слышишь ты, что нам с тобою делать?