Мое разоблачение произошло в первую ночь, когда он остался у меня. Проснувшись, он увидел меня во всей первозданной красе: с фиолетовыми волосами, прической а-ля птичье гнездо и полным отсутствием макияжа. И то был блистательный момент – посмотрев на меня, Марк тихо сказал: «Вот она. Ты».
Марк много косячил, но с ним я всегда чувствовала себя красивой просто так. И когда я собиралась на этот ужин, надев простые брюки, старые кроссовки и синий свитер, поняла, что тут Дженсен меня подвел. На рассказы Руби про мою привычку часто красить волосы он всегда реагировал терпеливой улыбкой или нервным смешком. Думаю, ему не нравились объемы моего гардероба, ну, или мои персональные.
Вообще-то, это больно, почувствовать первую крохотную трещину в моем бесконечном восхищении им. Больно ничего от него не слышать, гадать, не из-за Бекки ли он такой, не получать от него ни писем, ни эсэмэс после всего, что между нами было. Но я все равно не готова выбросить его из головы, поскольку понимала, что с моими чувствами к Дженсену связано мое идеальное представление о самой себе, с которой я хочу познакомиться поближе. Та я нашла дело, которым занимается весь день, и человека, с которым проводит ночи. У нее есть амбиции и вкус к приключениям.
Но, глядя на себя сейчас, я хотела запомнить и эту Пиппу: ту, которая одевается, во что ей, черт побери, хочется, и которая никогда не станет наряжаться ради мужчины, приятеля или вообще кого угодно.
Я взглянула на часы. Пора звонить Тами, чтобы успеть до ужина.
* * *
Это было первое, что он заметил. У него даже лицо вытянулось.
– Ты покрасила волосы, – сказал Марк.
Я подошла ближе и позволила себя обнять.
– Пришла пора.
Он провел пальцами по пряди.
– От этого я еще больше по тебе скучаю.
– А мне от этого хочется танцевать, – ответила я и отступила на шаг.
– Может, нам тогда стоит пойти к Руни, – предложил он, буквально восприняв танцы.
Марк просто не понял. Не понял, что новый цвет волос сделал меня счастливой и вернул меня самой себе. Я кивнула хостес, когда та спросила, вдвоем ли мы будем ужинать. Она проводила нас к маленькому столику у дальней стены.
– Я не хочу ни к Руни, ни в «Скрипучее колесо», ни в любое другое из старых мест.
– Ты так сильно злишься на меня, – тихо заметил Марк, перевернув меню, чтобы взглянуть на список коктейлей.
– Больше нет, – возразила я. – Но на экскурсию по нашему прошлому тоже не хочу.
Он уставился на меня, словно изучая, а потом слегка кивнул.
– Ты изменилась.
– Да нет.
Марк покачал головой и наклонился вперед.
– Изменилась. Тебе здесь больше не нравится.