– Не-а, чувак, – ответил он. – Не знаю никаких Пиппу или Марка. Я тут недавно. А цыпочка, что жила тут до меня, съехала неделю назад.
Я покивал, поблагодарил его и в оцепенении пошел назад по коридору.
Пиппа съехала?
Медленно, задерживаясь на каждой ступеньке, я спустился.
Я и сам не знал, почему удивился, что был не в курсе. Мы ведь какое-то время не общались. Но прошла всего неделя, с тех пор как она переехала. Это выглядит немного… спешно.
Я снова нашел ее контакты в телефоне и нажал на вызов.
В животе все скрутилось в узел, когда раздался один гудок, потом второй, а потом послышались какие-то приглушенные звуки, словно на том конце уронили трубку. В динамике была отчетливо слышна ритмичная музыка.
– Погнали! – крикнул кто-то, а я, прищурившись, пытался опознать ее голос в море других.
– Пиппа?
– Ай, как плохо слышно. Давай говори.
– Пиппа, это Дженсен. Ты дома? Я только что…
– Дженсен! Давно не слышались, приятель. Дома? Не-е-е, может, позже. Ты как?
– Ну, я… Я звоню тебе, потому что…
– Слушай, давай я постараюсь перезвонить тебе завтра? А то ни черта не слышу!
Я замер и, не глядя, смотрел на дорогу перед собой, когда она повесила трубку.
– Да. Конечно.
* * *
Я так сильно понадеялся увидеть Пиппу и что все будет хорошо, что не подумал забронировать себе отель, будто мне это не должно было понадобиться.
Недалеко от ее бывшей квартиры я поймал такси, и водитель терпеливо ждала, пока я найду и забронирую номер в отеле. После того как она меня высадила, я в одиночестве поужинал в небольшом пабе, все это время отказываясь признавать вероятность, что я самонадеянно совершил огромную ошибку.
Она позвонит утром, – сказал я себе.
Но утром звонка не было, хотя я без конца заглядывал в телефон, пока работал в лондонском офисе, куда заявился под предлогом помочь исправить ошибки. Она не позвонила и днем, а когда я набрал ей вечером, то сразу же попал на голосовую почту. Оставив ей сообщение, я не стал выключать громкость звонка на ночь, на случай если она все-таки по – звонит.
Следующим утром я попытался снова, и снова попал на почту, потом еще раз и оставил еще одно сообщение. Адреса ее электронной почты у меня не было, а Руби на мое письмо с просьбой помочь связаться с Пиппой так и не ответила. К третьему вечеру в Лондоне пришла пора признать свое поражение.
Собрав свою единственную сумку, я выписался из отеля и взял такси до аэропорта.
Понимая, что накачаюсь скотчем по полной и всю дорогу просплю, я использовал мили и забронировал себе место в первом классе прямого рейса в Бостон.
Я сел в дальнем углу зала ожидания терминала, не глядя по сторонам и не вынимая наушников, так же не желая ни с кем разговаривать. Когда я пил вторую порцию виски с содовой, пришло сообщение от Ханны, но я проигнорировал его, не горя желанием рассказывать ей, как поехал наудачу и в результате потерпел полнейший крах.