— Не ошибается только тот, кто ничего не делает. А в исследованиях без ошибок вообще не обойтись, — отметил Айландир. — Тем более ты до сих пор не дал мне доступ к прадедову архиву, хотя я уже несколько лет как практикующий маг. Приходится реконструировать нужные заклинания самому.
— И как? Получается? — с издевкой спросил Кантор и тут же одернул сам себя: — Конечно же, не получается. Мой визит сюда тому доказательство.
— Как изящно ты уходишь от ответа, отец, — буркнул Айландир. — Впрочем, как и всегда. Этому твоему умению я поистине завидую.
Кантор усмехнулся. Не мог не усмехнуться, понимая, однако, что его сын только что сказал дерзость. А дерзость надо пресекать. Немедленно.
— Ты только что обвинил меня в неискренности по отношению к тебе? — вкрадчиво спросил он.
И в этом голосе Айландир расслышал рокот надвигающейся бури. Похоже, он несколько перестарался на этот раз. Злить отца было совершенно нежелательно.
— Прости, сам не знаю, что несу. — Он примирительно поднял руки. — Это говорит обида, а не я.
— Обида? На кого?
— На себя! — старательно сдерживаемая злость прорвалась наружу. Проклятое соглашение с этой призрачной безродной! — На кого мне еще злиться? И вдвойне обидно, что своим невежеством я подставил не только себя, но и наш род. А когда мне обидно, я злюсь еще сильнее!
Кантор покачал головой, старательно следя за тем, чтобы на лице не появилась довольная усмешка. Рано еще.
— Приятно видеть, что ты понимаешь, что ответствен не только за свою репутацию…
— Да понимаю я все! — прервал его Айландир, рубанув рукой воздух. — И тем не менее… — Он сделал небольшую паузу, а затем, рискнув, продолжил: — Тем не менее, отец, я буду продолжать свои изыскания. Мне мало быть хорошим магом. Я привык быть лучшим. Однако в твоих силах сделать так, чтобы подобных… инцидентов было меньше. А то и вовсе не было.
— Архив! Опять ты об этом. — Кантор поморщился. — Твой брат уже сунул нос в этот архив и от своего неуемного любопытства погиб! Хочешь того же?
— Хочу, чтобы ты перестал, наконец, меня с ним сравнивать! Я — не Артес! И намного лучше его разбираюсь в магии.
Услышав это, лишь могучим усилием воли Кантор не дал волю бешенству. Айландир знал, куда направить острие своих слов. И Кантор с удивлением понял, что кроме ярости где-то глубоко внутри него появилось чувство некоего удовлетворения. Это все-таки был его сын.
— После того что ты сегодня устроил, это довольно проблематично, — делано равнодушно произнес он и, не давая возможности возразить, заключил: — В общем, так. Сейчас я уезжаю на рудники. Вернусь, и мы поговорим еще раз. И о том, как и чем ты вскрыл защиту академии, и о доступе к архиву. Если будешь достаточно убедителен, возможно, я переменю решение. Однако если я получу хоть одну жалобу на тебя…