– Добро пожаловать на Звёздные Дороги!
После завтрака вся вчерашняя компания вдруг заторопилась в библиотеку «Паруса Надежды».
И опять над головами принца, Джима и Лер поплыли клубы ароматного табачного дыма. Аромат новой смеси, сочетавшей на сей раз можжевельник, горную лаванду и яблоко, каким-то волшебным образом погружал их в атмосферу дальних странствий и необыкновенных приключений.
Глава 5. Ученик колдуна. Знакомство с мадам Онфлёр
Через три месяца после прибытия в замок Том снова оказался на рынке, в сопровождении маленького Ола. Им предстояло закупить продукты для пополнения кухонных холодильников. Том дошёл почти до конца рядов со специями и зеленью. Мальчик отстал от Тома где-то в рыбных лавках. За последним прилавком стояла женщина в светло-зелёном фартуке с интересным тонким, видимо национальным, орнаментом.
– Мадам, могли бы вы посоветовать мне комплекс специй для приготовления мяса, нафаршированного в кишки?
– О! Молодой человек знаком с древними рецептами наших гор?
Удивлённый Том поднял глаза от разноцветных банок и мешочков с ароматным содержимым:
– В замке искусные повара, и они обладают знаниями множества кулинарных школ, мадам…
– Как вас зовут, молодой человек? – спросила незнакомка, невинно хлопая длинными ресницами карих глаз.
– А не могли бы вы, мадам, сначала назвать своё имя?
Женщина заразительно рассмеялась:
– Что, уже наслушались суеверий о коварстве горных колдунов?.. Не бойтесь. Моё имя мадам Онфлёр.
– Очень приятно, мадам, меня зовут Том… Том Чернов. И я вас не боюсь.
Мадам помогла Тому подобрать несколько интересных смесей для мясных блюд и, задумчиво глядя на Тома, произнесла:
– Знаете, месье Чернов, на рынке только я, да ещё пара человек сами готовим специи и собираем травы. Остальные перекупщики. А настоящие знатоки специй свои ароматные сокровища на рынок не возят. Они хранятся в погребах и хранилищах домов и замков, возраст которых в этих горах достигает восьмисот тридцати лет.
– Восемьсот тридцать лет… – машинально повторил Том.
– Из тех смесей, что мы с вами отобрали, конечно, можно приготовить хорошие блюда, но если вы примете моё приглашение приехать ко мне в горное селение, я покажу вам настоящие богатства этих гор.
Том быстро ответил:
– Я готов. Но как я могу приехать к вам?
– На вашей машине это не составит никаких проблем. Видите тот горный хребет, спускающийся в долину от западных отрогов гор? Покружив в воздухе над вершиной, вы увидите несколько небольших домиков. Самый большой, на гравитационных опорах, – мой. Я буду ждать вас завтра… Одну минуту, посмотрю в ежедневнике, во сколько смогу с вами встретиться. Отлично, около полуночи я вас жду.