– Да, но потом я в первый раз спас жизнь императора! – С гордостью приосанился князь.
– От жажды?
– Почему? Он плавать не умел.
– Понятно… – протянул я. – А на Гаване какими судьбами?
– Кому-то в Кремле не понравилось, что я спас его высочество! – Возмущенно развел Василий Владимировчи руками. – Сослали, куда подальше. Потом, в пятьдесят третьем, когда началась Крымская война, призвали обратно. Вся Гавана меня провожала, с песнями, с танцами! – Увлажнились глаза князя. – Такие хорошие люди!
– А как так вышло, что в тринадцать вы уже были в подчинении его высочества? – Проявил я любопытство.
– Государь и его сыновья – шефы полка, – пожал князь плечами. – А в гусары записывают с рождения. В тринадцать я уже был поручиком и нес службу.
– Господин полковник, разрешите вопрос, – сделал я деланно обеспокоенный вид. – Моя супруга сообщила, что наш будущий ребенок записан вами в полк.
– Так точно, ротмистр! – Уверенно подтвердил Давыдов, лихо закрутив ус.
– Но это получается, что ежели мой ребенок родится раньше вашего, то и по чину он будет его превосходить? – Осторожно спросил я.
Князь замер, удерживая кончик уса. Затем нервно покрутил пальцами.
– Безусловно, этот вопрос преждевременный… Тем более, наверняка иные ваши дети состоят в полку и возглавят его, когда придет время.
Давыдов резко встал, шагнул к углу комнаты и отточенным движением выудил из стоящего там ящика две бутылки шампанского.
Затем решительно двинулся из камеры на выход. Громко прошествовал по коридору. И со словами «Дорогая, вы правы, я болван! Но я люблю вас!» – ушел мириться.
– Вот и отлично, – лег я обратно на топчан, придержав ворохнувшегося мышонка.
Тишина камеры слегка нервировала, заставляла искать признаки бушующей наверху схватки. Чудились вибрации земли и отзвуки грохота в воздуховоде – но мы были слишком глубоко под землей, чтобы в самом деле что-то ощущать.
А я был слишком неопытен, чтобы представить, как может выглядеть масштабное столкновение. Все, что досталось от прошлой мировой войны – черно-белые пленки бесцветного неба, уставшего от войны, под которым брела пехота. Фото лунного ландшафта до горизонта, который и сейчас не зарастал травой. Старые и новые карты, указывающие, как изменились русла рек, и где появились новые горы.
Сходились сотни и сотни сил, желаний, страстей. Отчаяние и ненависть, любовь и самопожертвование – все там было, вместе с долгими ночами в поле под дождем. Мировая оставила после себя князя Юсупова и ДеЛара, князя Черниговского и Давыдова – разных, но одинаково жестких людей, которых знала вся империя – равно как не знала почти никого из их детей и внуков. Смею предположить, что они тоже предпочли бы мир боевой славе – как берегут спокойствие границ и городов для собственных детей. И не пощадят никого, кто пожелает принести войну в столицу их страны.