— Даже если полюбишь кого, я и на то готова, лишь бы возле тебя быть.
Березин замер.
— Ты для меня один, Гриша, и другого не будет. У тебя может еще кто быть, а у меня не будет. Никогда не будет.
— Женя, что ты в самом деле, и мне, и себе душу мытаришь… С тобой же я, с тобой и никуда не денусь. Если и уезжаю когда, то по делам.
— Я тебе не контроль, Гриша…
Евгения Федоровна повернулась и медленно направилась в спальню. Лицо полно ожидания — остановит, позовет, приласкает… Нет, Березин продолжал курить, сумрачно глядя в окно.
В спальне она рухнула на кровать, зарыв лицо в подушку.
Березин докурил сигарету, пошире распахнул окно и с наслаждением подставил лицо прохладному ветерку.
С балкона гостиничного номера Ольга Семеновна Чернобривцева задумчиво смотрела в ночь. Вокруг неистовствовали цикады.
На соседний балкон вышел Антон Петрович Хоменко.
— Ну, как вам французы, Ольга Семеновна? Но Чакан-то, вот дед! Международный бабник оказался!..
— Ну что вы, — укоризненно повела плечами Чернобривцева. — Там, по-моему, все было романтично и возвышенно. У них платонические отношения…
— Боюсь, что наш дед с философом Платоном не нашел бы общего языка, — усмехнулся Хоменко. — Ну да бог с ними… Я с вами поговорить хотел, Ольга Семеновна. Может, зайдете ко мне?
Чернобривцева, пожав плечами, направилась в номер секретаря райкома.
— Говорите, Антон Петрович. — Голос у Ольги был отчужденный, бесцветный.
— О Березине хотел поговорить с тобой.
— Догадывалась.
— Ну и как будет дальше?
— Да никак.
— Ишь, какая смелая! Ты что, другого мужика не могла себе найти?
— Не смогла, как видите.
— Вышла бы замуж за кого-нибудь.
— За кого-нибудь замуж не выходят.
— Да что ты в этом Березине нашла?! Подумаешь, выдающийся директор! Зазнайка он, твой Березин!.. Фар, фан… фон-фараон!.. С людьми не умеет обходиться!
— Умеет, — вздохнула Чернобривцева. — Умеет, Антон Петрович. Так уж, прямо говоря, я виновата. Все это время кляну себя… А как побывала у Березиных в доме, совсем покой потеряла… Но как быть? Как?!.
— Придется тебе уехать из района, Ольга, — совсем уж по-отечески проговорил Хоменко. — Другого выхода нет.
— Да не выход это, Антон Петрович! Вы думаете, я уеду, он здесь останется? Не-ет, за мной уедет, верьте мне… Не любит он ее… Может быть, для нас двоих это и выход, да как же свое счастье на чужом горе строить!..
— А то и на чужой жизни, — вздохнул Хоменко.
— Хороший вы человек, Антон Петрович, — повернула к нему заплаканное лицо Чернобривцева. — И секретарь настоящий. Да только этот клубок нам самим придется распутывать.