Квашня. В русской культуре — сакральная, сугубо женская вещь, к которой мужчина порой даже прикасаться не смел. С помощью квашни гадали, лечили, привораживали и, понятное дело, творили хлеб. Конечно, в двадцать первом веке в городах и поселках квашню можно было найти разве что в музеях, но в деревнях еще были семьи, в которых квашня активно использовалась.
Заколебавшись искать местный аналог, я воззвал к матери и получил бесценный ответ Вальбурги: «Не оскорбляйте меня, юноша. Для готовки у нас испокон веков существовали домовые эльфы. Они не нуждаются в таких вещах!» Как английские волшебники жили без этого наиважнейшего предмета, я понять не смог. В доме ведь раньше жило полно народу!
Спокойствие, только спокойствие, сказал я себе, и взял первую попавшую под руку кастрюлю. Затем были добыты ржаная мука, яйца, вода и масло. Поставил закваску на дрожжах. Благо, в запасах нашлись солод и хмель.
А затем из камина вышла волшебница-домохозяйка. Я показал ей полумертвого Регулуса и обрисовал задачу.
— Что я должна сделать, простите? — переспросила Андромеда, глядя на кастрюлю с продуктами прямо-таки с суеверным ужасом.
— Замесить тесто, — повторил я.
— Вы предлагаете мне месить его руками! Как бесталанной магле! Вы хоть понимаете, какое это оскорбление?!
Я героически преодолел желание побиться лбом об стол. Северус, притаившийся в углу кухни с блокнотиком в руках, подавился смехом.
— И что это за рецепт такой? — Андромеда брезгливо подхватила двумя пальцами листочек и потрясла им в воздухе. — Нет, юноша, вы решительно ничего не понимаете в волшебной кухне! Всё это можно сделать за полчаса!
Я потерял терпение и хлопнул ладонью по столу.
— Волшебная кухня — это тонкая и точная наука, миссис Тонкс. Она требует чувствительности и предельной концентрации. К глупому маханию волшебной палочкой эта наука не имеет никакого отношения! Я полагал, что вы отличаетесь от того стада болванов, в которое превратилось английское общество, и способны оценить красоту подобного искусства!
Северус уперся лбом в стенку, зажимая рот рукой. Плечи его затряслись. Андромеда побагровела.
— Да как ты смеешь?..
— Или же вы и Бодроперцовое для семьи готовите с помощью волшебной палочки, чтобы ручки не замарать, миссис? — язвительно закончил я. — И реакции ускоряете с помощью чар? Поверьте, я бы и сам изготовил лекарство для Регулуса, но, к сожалению, это чисто женская магия, у меня для этого элементарно нет нужных энергий!
Андромеда захлопнула рот, посверлила меня негодующим взглядом и снова вчиталась в листок. Северус тихо всхлипнул в своем углу. Кто искренне наслаждался ситуацией, так это он.