— Вот и первые гости! — улыбнулась Кристина. — Вы очень вовремя. У нас тут костюмированная вечеринка в стиле Алисы.
— Чур, я Гусеница! — оживился я. — Где мой грибочек и кальян?
Кристина мягко рассмеялась.
— Может быть, ты сначала представишь своих спутников, Вадим?
— Северус Снейп, профессор зельеварения, наш декан и один из самых видных ученых нашего времени, а также… — я вытолкнул Регулуса из-за спины Снейпа пред очи хозяев. — Кандидат на звание Садовой Сони.
Арти выронил вилку.
— Регулус? Регулус, ты?!
Регулус моргнул и всмотрелся в потрясенного Томсона.
— Мы знакомы?..
Тот несколько истерически расхохотался, сунул барбекю в руки Кристины и полез обниматься. Заячьи уши полетели на траву. Попав в цепкие руки, Регулус растерянно заморгал, неуверенно обнял в ответ, прислушался к ощущениям и изумился:
— Барти? Но мне сказали, что ты умер…
Нужно отдать должное Северусу — у него даже бровь не дернулась.
— А я считал, что ты убит! — радостно воскликнул Арти и отстранился, всё еще удерживая друга за плечи. — Мордред! Тебе всё еще восемнадцать! Ты всё это время был под заморозкой?
— П-почти… — пролепетал Регулус. Глаза у него были огромными. — А Руди? Басти?
— Живы, все живы! — Барти снова полез обниматься. — Ну, кроме Эвана и еще парочки. Ты сам всех скоро увидишь — они приглашены на ужин, скоро придут!
На Северуса он не отреагировал от слова совсем, как будто вместо него было пустое место. Правильно, ему было прекрасно известно, кому тот принадлежит. Северуса же отсутствие реакции несколько выбило из колеи.
Пока Барти скакал в обнимку с Регулусом, чуть не повизгивая от радости, я осмотрелся. Макс нашелся за спиной — он тихо подкрадывался к нам с загадочной улыбкой на лице. В отличие от Арти и Кристины, костюма на нем не было.
Поймав мой взгляд, он быстро приложил палец к губам, скосил взгляд на Северуса и вопросительно приподнял бровь. Я в ответ улыбнулся и взял Снейпа за руку. Макс закатил глаза и шагнул ближе.
— Здравствуйте, профессор Снейп, — вежливо улыбнувшись, сказал он.
Северус обернулся и смерил своего ученика задумчивым взглядом.
— Здравствуйте, мистер Стюарт.
И всё. Молчание. Ни вопросов, ни предположений, ни выводов. В эмоциях — полнейший штиль. Даже взгляда на меня не метнул. В общем и целом, я бы поверил, что ему всё известно, если бы лично не знал, что это не так. Макс не повелся, даже не притормозил, а расплылся в обаятельной улыбке и цапнул меня за руку.
— У нас будет Безумный ужин! Что делать с тарелками, ума не приложу. Ты знаешь подходящие чары?
На ум пришла только игрушка-паук из «Ночного дозора».