В общем же считается, что коммунисты традиционно ориентируются на малоквалифицированную часть рабочего класса, а в посткоммунистических странах – на пенсионеров, недовольных утратой прежних ценностей и ухудшением своего социально-экономического положения, и представителей бывшей партноменклатуры. Традиционным электоратом социал-демократов считаются квалифицированные рабочие, значительная часть средних и мелких предпринимателей, молодежи. Для либералов характерна поддержка со стороны крупных и мелких собственников, гуманитарной и технической интеллигенции. Консерваторы, кроме крупных собственников, традиционно рассчитывают на сельских жителей, государственных и муниципальных служащих. Неофашистские партии сегодня рассчитывают на голоса представителей маргинальных рабочих и мелких предпринимателей, а также тех, кто считает причиной трудностей «засилье инородцев». Однако, как справедливо отмечает В.А. Мельник, классификация партий по особенностям их социальной базы носит довольно условный характер. Дело в том, что в последние десятилетия в жизни обществ развитой демократии партии все чаще имеют «смешанную» социальную базу (19).
В посткоммунистических странах, особенно возникших на территории бывшего СССР, традиционная социальная база и электорат политических партий находятся на стадии формирования, связанной с трансформацией политических систем. Сегодня трудно говорить о каком-либо постоянном электорате большинства политических сил. Ситуация более-менее определилась с электоратом коммунистов – пенсионеры, рабочие-маргиналы, часть работников ВПК, представители бывшей партноменклатуры. Постепенно формируется и электорат так называемой «партии власти» – это работники центрального и местного государственного аппарата, часть интеллигенции, крупные и средние предприниматели, рабочие сырьевых отраслей промышленности и др. Что касается демократических и национально-демократических политических сил, то их электорат только формируется.
Классифицируют партии и в зависимости от способов организации их внутренней жизнедеятельности. Здесь различают партии централизованные, организованные иерархически, с сильным руководящим центром и строгой дисциплиной, и децентрализованные – в основном это партии такой политической системы, где партийная система находится на стадии формирования либо играет второстепенную рать; партии с индивидуальным и с индивидуальным и коллективным членством; партии с коллективным руководством и единоличным руководителем (обычно харизматическо-вождистского типа) и др. Но главным критерием внутрипартийной организации, по которому обычно классифицируют партии, является характер членства в них. По этому критерию различают партии: