Вторая группа функций характеризует роль партий в политической системе. Она включает коммуникативную функцию, функции разработки и осуществления политического курса, формирования и подбора политических элит, социализации, борьбы за политическое руководство.
Коммуникативная функция состоят в обеспечении необходимой связи между теми, кто осуществляет политическое руководство, и теми, на кого оно распространяется, т. е. практически на всех граждан. Партия как бы выполняет роль канала выражения я формирования идей, целей, задач и т. п., который направлен как вверх – к вершине властной пирамиды, так и вниз – к самым низшим социальным слоям. Другими словами, политическая партия выступает в роли посредника между государством и гражданским обществом. Партии обеспечивают связь масс с государственными структурами, институализацию политического участия граждан и замену стихийных форм общественно-политической активности населения организованными, подверженными контролю формами. Через политические партии граждане выдвигают свои групповые требования к государству и одновременно получают от него обращения за поддержкой. Эта посредническая роль партий наиболее полно проявляется в демократическом обществе, где канал коммуникаций между управляющими и управляемыми ее членами функционирует достаточно интенсивно и постоянно. В тоталитарных и авторитарных системах поток политической коммуникации направлен преимущественно вниз.
Функция разработки и осуществления политического курса выражается в определении целей и политических ориентиров развития политической системы и общества в целом. Объем и эффективность выполнения этой функции, степень участия партии в выработке политической линии и ее реализации зависят от положения партии в политической системе и в то же время являются показателями положения партии в политической системе. Наибольшими возможностями в разработке и осуществлении политического курса обладают правящие партии, именно они вырабатывают и формируют политику, а через контролируемые или законодательные и исполнительные органы и реализуют ее. Однако определенными возможностями в этой сфере обладают и оппозиционные партии. Они пристально следят за деятельностью правящей партии, отмечают любые промахи и неудачи, вскрывают их причины, вырабатывают и пропагандируют среди населения альтернативные подходы к решению возникающих проблем, а через парламентские и другие формы борьбы способны оказывать определенное воздействие на выработку и принятие политических решений.
Своеобразно реализуется функция разработки и осуществления политического курса в однопартийных системах. Ввиду отсутствия реальных конкурентов в борьбе за власть здесь складывается политическая монополия одной партии, которая узурпирует властно-политические функции. Правящая партия становится над государством, устанавливает контроль над ним, а через него – и над гражданским обществом, диктует ему свою политическую волю. Такая ситуация разрушает общественно-политическую природу партии, которая перестает быть партией в собственном смысле слова, а сохраняет лишь внешние признаки таковой. Именно такой была КПСС, коммунистические партии стран так называемого социалистического лагеря.