– Возможно, Эйдан прав, – сказал Мадог. – Если Томас хочет остаться, наверное, тебе стоит с этим смириться. Если мы улизнём сегодня вечером, мы избежим гнева Доброго Народца.
– Ты же знаешь, что я не могу этого сделать. Я должна вернуть Томаса домой, к маме и папе.
– Эта дурочка нас всех погубит, – произнёс Эйдан с другой стороны костра.
Я вскочила на ноги.
– Если ты так сильно ненавидишь меня и Гостя, то почему бы тебе не уйти? Зачем ты нам, когда у нас есть Мадог?
– А я говорю, что нам обоим пора, – сказал Эйдан Мадогу. – Тебя ждут дела, а меня ждёт девушка.
Мадог пристально посмотрел на Эйдана.
– Мои дела подождут, – сказал он, – и твоя девушка тоже.
* * *
Эйдан лёг спиной к огню. Гость уснул под одеялом. Лишь мы с Мадогом не спали.
– Почему Томас хочет остаться? – спросила я. – Почему он не помнит меня? Королева наложила на него чары?
Мадог вперил взгляд в кромешную тьму леса, где не было никакого света, даже лунного.
– Томас прожил в её королевстве так долго, что не помнит ничего другого. Виноваты в этом чары или нет, но он считает себя частью Доброго Народца.
– Он был младенцем, когда его украли. Почему он выглядит старше своих лет?
– Думаю, ты слышала рассказы о смертных, которые, протанцевав всего ночь с Добрым Народцем, просыпались стариками и не узнавали мир вокруг себя?
Конечно же я слышала эти истории, но не знала, что такое случается в реальной жизни. Я посмотрела на себя. Неужели моё платье сидит на мне теснее? Волосы точно стали длиннее.
– Скажи, я выгляжу старше, чем была, когда вышла из дома?
Мадог покачал головой:
– Чтобы чувствовать время, как они, нужно пожить в их жилищах.
У меня отлегло от сердца. Ведь откуда мне знать? У меня нет с собой зеркала. Оно даже к лучшему, подумала я, зная, что я увидела бы: грязную оборванку со спутанными волосами. Мне меньше всего хотелось сейчас видеть собственное отражение.
– Но Гость, он-то заметно вырос, – сказала я.
– Он растёт в своём собственном темпе, гораздо быстрее, чем ты. – Мадог улыбнулся. – И ты должна быть этому рада, иначе тебе пришлось бы тащить его всю дорогу на руках. – Мадог посмотрел на Эйдана и сказал: – Встань и сделай доброе дело. Принеси все дрова, какие только сможешь найти. Ты не хуже меня знаешь ценность огня тёмной ночью в тёмной стране.
Эйдан исчез среди деревьев. Вскоре я услышала, как затрещали и захрустели кусты – верный признак того, что Эйдан всё ещё злился.
– Зачем нам дрова? – спросила я у Мадога. – Мы всегда даём огню погаснуть ночью.
– Разве я не сказал, что ты в опасности? – спросил Мадог. – Мы должны создать вокруг нас кольцо огня. Никто из них не решится пройти сквозь пламя.