— Они думают, я убегаю к мужчине. Будто я бы оставила тебя? Им? Я слишком сильно люблю тебя, чтобы уйти без повода.
— И они любят тебя. Потому и расстроены.
— Что мне делать без тебя?
Он рассмеялся.
— Ты будешь в порядке. Знаешь, куда ты идешь?
— Ты мне веришь? — она подняла голову с его плеча. — Не думаешь, что я безумна или вру?
— Ты всегда видела фейри, Сорча. Я думал, ты безумна, когда ты была маленькой, но и сам стал замечать. Ручки все время тянули тебя за волосы. Ты оставалась на ночь с Розалин, но твои платья были идеально выглажены и лежали на кровати. Странности происходили вокруг тебя, дитя.
— Многие назвали бы меня ведьмой, — она вытерла глаза, ловя слезы пальцами.
Папа покачал головой, хмуря лоб.
— Ты не ведьма, как и твоя мать. Фейри редко помогают, так что тебе повезло. Это не проклятие.
Она не хотела отпускать его. Она хотела сидеть у его груди вечно, пока он не станет снова сильным.
Его грудь вздымалась от тихих всхлипов.
— Я не знаю, что делаю, папа. Это правильно?
— Это так ощущается? — он постучал по ее груди. — Здесь?
— Да.
— Тогда это правильно, и ты вернешься к нам однажды. Я уверен.
Она не верила. Сорче было не по себе, будто она видела его в последний раз. Ее ладони дрожали, она сжала его щеки.
— Прощай.
Он прижал ладонь к ее руке, положил поверх своего сердца.
— Прощай, милая девочка.
Если она осталась бы еще на миг, то не ушла бы. Она вскочила с кровати вихрем и выбежала за дверь.
— Сорча? — позвала Розалин. — Ты уходишь?
— Скажи остальным, что я люблю их! — крикнула она и схватила мешок.
Входная дверь захлопнулась за ней с такой силой, что ставни задрожали. Дуллахан вздрогнул, его лицо было без эмоций.
Она бросила мешок в карету и нырнула за ним. Ее кулак ударил по крыше.
— Вперед!
Треснул хлыст, звук был жутким, как треск кости. Слезы лились по ее лицу, карета уезжала от публичного дома. Ее сестры выбежали и кричали, их было слышно милями.
Что она сделала? Прощание вызывало желание разбиться на тысячу кусков. Но сделка была заключена.
Сорча никогда не была далеко от дома. Она была одна раз в жизни, три дня после того, как дым перестал подниматься над трупом матери. Это были темные воспоминания. Она не давала себе думать о прошлом.
Теперь она была одна надолго. Справится ли она? Ее сердце хотело выпрыгнуть из груди. Она быстро дышала, тьма была перед глазами.
Она сосредоточилась на пейзаже, пролетающем мимо. Они ехали к морю, она не была в портах с детства. Отец не поставил бордель близко к морякам. Они были слишком частыми клиентами, но не платили долги. Было проще в городе, где только богатые могли найти путь к ним.