– Я тут экспериментирую, – сообщил он.
– С чем?
– Ну… Ты сядь вот здесь.
Флора в недоумении села.
– Ладно, – продолжил Финтан. – Ты сейчас попробуешь и скажешь мне, что ты думаешь.
В помещении стоял глубокий металлический бак с гибким металлическим шлангом, его следовало всегда держать в безупречной чистоте, чтобы в молоко не попали какие-нибудь бактерии. Финтан ушел в дальний угол и тут же вернулся с чем-то вроде колеса, завернутым в холст. Присмотревшись, Флора увидела на полке еще несколько таких же.
Финтан с превеликой осторожностью, как будто распеленывал младенца, развернул холст. Внутри оказался большой круг мягкого на вид сыра. Флора смотрела на Финтана, вскинув брови, но брат не обращал на нее внимания. Он взял крошечный острый нож и, отрезав от круга кусочек, протянул Флоре.
– Ты серьезно? – спросила Флора. – Ты сам это сделал?
– Попробуй.
– Попробовать? Но если ты приготовил сыр неправильно, ты можешь меня отравить!
– Я не собираюсь тебя травить.
– То есть ты не собираешься делать это намеренно.
– Послушай, – заговорил брат. – Я уже много его съел. Я несколько лет над ним работаю!
– Несколько лет?!
– Да. Ну, это было… вроде развлечения.
– Несколько лет?
– Ты попробуешь или нет?
Флора взяла нож, потом с большой осторожностью сняла с него кусочек сыра и сунула в рот.
Это оказалось нечто настолько вкусное, что Флора и припомнить не могла, чтобы когда-то такое пробовала. В этом сыре ощущалась острота старого чеддера, но по консистенции он был мягче, больше похож на голубые сыры и оставлял глубокое послевкусие.
В общем, это было потрясающе!
Флора моргнула.
– О боже мой… – пробормотала она. И протянула брату нож. – Дай еще кусочек!
По лицу Финтана медленно расплылась улыбка.
– Серьезно? Тебе понравилось?
– Серьезно! Это потрясающе!
Финтан беспокойно посмотрел на дверь.
– Только не говори им, – попросил он. – Я не шучу. Пожалуйста. Не говори, ладно?
– Но почему? – Флора огляделась по сторонам. – У тебя его целая куча! Сколько времени ты на него потратил, если точно?
Финтан пожал плечами:
– Понимаешь… мне просто… Мне нужно было куда-то сбежать, когда… ну, ты понимаешь.
Флора понимала. Когда ее мать положили в больницу и она уже, по сути, домой не вернулась.
– Ладно, но ты собираешься что-то с ним делать?
– Я не знаю… Иннеса только деньги волнуют.
– Конечно, он обязан о них думать.
– А папа жалуется, что я бездельник.
– Так они даже не знают, чем ты занят?
– Да им все равно, разве не так? Я же просто чудак Финтан, занимаюсь ерундой. – Он вздохнул.
Флора посмотрела на него.
– Семья – дело сложное, – заметила она.