– А что же произошло с твоим «истинным желанием»?
– Оно никуда не делось. Оно здесь… И ты с ним встретишься. Скоро.
– Но почему «скоро», а не «сейчас»?
– Сейчас я еще не пришла в себя. Наберись терпения… подожди…
Разочарованный, он продолжал целовать ее лицо, ее шею, царапая щетиной гладкую ее кожу. От боли она закрыла глаза и оттолкнула его.
– Или немедленно пойди и побрейся, или до завтра забудь о каких-либо поцелуях.
– Тому, кто хочет, чтобы его поцеловали, не мешает никакая щетина, – сказал он, поднявшись, после чего молча сделал несколько кругов по комнате.
– Ладно. Расскажи мне тогда, что это там Ирми раскапывает? И что это за люди окружают его? До чего они хотят докопаться?
И она рассказала ему. И о команде, состоящей из ученых со всех концов Африки, и о своем вечернем посещении раскопок, и о том, как можно было выпасть из процесса эволюции, превратившись в обыкновенную «машину по пожиранию», и, разумеется, о докторе Роберто Кукириза, который попросил ее контрабандой провезти кости доисторической обезьяны в исследовательский центр в Абу-Кабире…
– В нарушение закона?
– А что могло случиться?
– Где они?
– В моей косметичке. Но там не на что смотреть. Только три высохшие косточки необыкновенно отдаленных наших предков. Научная сенсаций! Неужели ты думаешь, что это интересно?
Но ему это было интересно, и он настоял на своем, быстро достав косметичку с тремя костями, ощупал их и даже понюхал, после чего долго еще разглядывал, поднося близко к глазам.
– Это все?
– Это все.
– А если бы они поймали и арестовали тебя? В примитивных диктатурах иногда хуже, чем на кладбище. Что тогда?
– Тогда тебе пришлось бы найти себе жену получше, – сказала она, рассмеявшись и не проявляя никаких признаков раскаяния.
– Жену получше? А такая существует?
– Конечно. Всегда существует кто-то получше.
Только сейчас он заметил билингву – двуязычную Библию в ее открытом чемодане.
– А это что такое? Ты брала с собою в путешествие по Африке Библию?
И она рассказала ему о юноше из американской ешивы и о том, почему ей вдруг понадобилась Библия на иврите в аэропорту Найроби. Он слушал ее рассказ в полном изумлении.
– «Книга Иеремии»? Я не понимаю. Зачем это все нужно было Ирми? Был ли он за него, или он был против?
– Он был против. Абсолютно и бесспорно.
– Тогда можно сказать, что он немного и против себя самого?
Она не хотела продолжать этот разговор.
– Вода, я думаю, уже нагрелась, – сказала она, – иди вниз и встань под душ там, а я приму ванну здесь. Только убери немного освещение.
И лишь услышав, как зашумела вода в нижнем душе, она обнажила плечи, чтобы посмотреть, остались ли на них следы укуса. К этому моменту они стали уже несколько менее явными, напоминая два маленьких красноватых полумесяца, происхождение которых можно было объяснить бесчисленным множеством причин. Тем не менее она не хотела, чтобы ее муж, который знал каждый дюйм ее тела, задумался над причинами их появления. Поэтому она намыливалась достаточно долго, пока пена и горячая вода не придали ее плоти однообразно розовый цвет.