У Эйли Шеридан Натан вызывал то ли материнский инстинкт, то ли комплекс старшей сестры, так что она регулярно его подкармливала. Отметилась в этом деле и ее подруга Финелла Флауэр. В общем, это я был для девушек злодеем, а они защищали: Эйли – невинное дитя, а Финелла – младшую подругу.
Шкура злодея оказалась довольно неудобной, и я с трудом не поддался эмоциям. Желание раскаяться было, но я придавил его в зародыше.
- Мне, по сути, ваши ребята не интересны. Просто они пытались меня ограбить, так что я считаю - за ними должок. Но его можете выплатить и вы.
- Сколько? – дерзко бросила Финелла.
Я рассмеялся и покачал головой.
- Деньги мне не нужны.
- Тогда что? – спросила Эйли. – Что такого есть у беспризорников?
- Информация, - совершенно серьезно ответил я. – Милые дамы, давайте договоримся сразу, если вы возьмете на себя долг братьев Спарроу, то не будете спрашивать, зачем мне это. Я забуду о ваших проколах, - здесь я выразительно посмотрел на рыжую, - а вы сделаете все, чтобы узнать нужное мне. Либо направите к человеку сведущему.
Я дал девушкам минуту на размышления и воспользовался ей, чтобы переместить перстень обратно на шнурок с амулетом.
- А если мы не согласимся? – спросила Финелла.
- Вспышка! – проворчала Эйли.
- Остынь, Коза, я серьезно. Не всякие вопросы нужно задавать.
Я изобразил аплодисменты.
- Поэтому ты спрятал кольцо? – спросила Эйли.
- Это война? - спросила Финелла. – В газетах ничего еще не писали.
Рыжая была предельно серьезна.
- Нет, - ответил я. – Это охота. На одного человека. А вот он может быть связан с другими, менее приятными и более опасными личностями.
- Какой шанс против этих личностей имеют два беспризорника? – спросила Эйли.
- Ну ты, уж совсем подлецом меня не выставляй. Босота многое и так знает. Кроме того, им я собирался платить. Честно!
- Назови свой клан, - потребовала рыжая.
- В «Реестре домов» посмотришь, - огрызнулся я.
- А что, если мы передадим твои вопросы? – предложила Эйли.
- Да зачем вы мне тогда? Если участвуете – вносите личную пользу. Спрашивайте родню, знакомых. Мои вопросы не такие и секретные. Напоминаю, я в Фарнелле человек новый, а вы многое знаете априори, уже потому, что здесь живете.
- Ладно! – согласилась Эйли.
- Ну и кто тут дура? – спросила Финелла. – Ты даже не торговалась.
- Не на базаре, Вспышка. Задавай свои вопросы, лорд.
Я выразительно посмотрел на рыжую.
- Да куда я теперь денусь, - ответила она.
- Что вам известно о вампирах в городе?
- А я говорила, - ехидно сказала рыжая.
Официальных гнезд в Фарнелле было три, около десятка кровососов в каждом. Большинство – женщины. Они реже слетали с катушек из-за физиологических ограничений, что накладывало на мужчин-сосунов превращение. Нормальный ток крови в организме останавливался, и некоторые приятные аспекты бытия становились доступны только после плотного обеда. Конечно, кровь продавали во многих мясных и на любой скотобойне, но обжорство очень плохо влияло на вампирскую психику. Тем не менее, два из трех «родителей» в городе были мужчинами, и все как один – обеспеченные сволочи. Это не сложно, когда живешь около трех сотен лет, и две из них в богатом городе. Говорят, этот ход придумал славный предок нынешнего герцога, лично отобрав трех зрелых вампиров у враждующих князей, и разрешив им возглавить кровососущее общество бурно развивающегося города. До этого кровососы создавали слишком много проблем, но новоприбывшие быстро разделили сферы влияния, вымели поганой метлой чужаков и основали свои гнезда. Некоторые лорды-наместники от государства пытались изменить систему, но она оказалась на удивление стойкой и удовлетворяла как аристократов, так и государственную власть.