— Не убивайте! Не убивайте! У меня важное донесение для Повелителя! У меня срочное донесение! Обагренный кровью! — орал без остановки шаман Детей Льда, думая, что, возможно, упоминание великого даст ему дополнительный шанс на выживание.
— Хорош орать, сосуд дерьма, — гаркнул один из Некромантов. — Ты что, кусок старого мяса, считаешь, твое донесение будет интересно Владетелю Проклятых земель?
Шамана уже по-настоящему трясло, в голове панически крутилось только одно: «Переработают. Переработают».
И все же с трясущейся челюстью он сказал, словно жизнь свою пуганую выдохнул:
— Сссемнадцатый ппогост уничтожен, пполностью уничтожен.
— Что-о-о?! — взревели, как звери, в один голос Некроманты. Главный из прибывших за какую-то долю секунды прыгнул к шаману и намертво схватил того за шею, приподняв до своего лица. Шаман не мог дышать, но хрипеть еще был способен:
— Это правда. Я много знаю.
Видимо, глава охраны Замка без проволочек связался с Повелителем.
— Что надо? — услышали все недовольный голос Владетеля Проклятых земель.
— Не гневайся, Повелитель, — сказал глава охраны, склонившись. — Мы тут задержали шесть литров крови. Сам пришел. Несет какой-то бред, мол, семнадцатый весь вырезан, еще лопочет, что-то про Обагренного Кровью.
— Давай, тащи сюда это сосуд.
Мгновение — и его швырнули на шлифованный до зеркального блеска мраморный пол. Глаза на Повелителя поднимать шаман не посмел.
— Говори. Жизнь оставить не обещаю, если будет не интересно, — прозвучал сухой с хрипотцой властный голос.
И предатель рассказал все, что знал, и даже больше. Столько страха Куус еще никогда не испытывал. А потом его слова о гибели семнадцатого погоста подтвердили вернувшиеся посыльные. Шаман лежал, уткнувшись лбом в холодный розовый мрамор, закрыв глаза, и молил всех по очереди богов без разбору старых и новых, а вокруг него бушевал ураган безжалостного ужаса. Прошло и это.
— Уф-ф-ф, — выдохнул шаман Детей Льда, вывалившись из портала, и упал набок. Агунг не стал на него орать, а хотелось, и попинать ногами тоже. Состояние, в котором его подельник вернулся назад, не располагало к насилию: едва живой и напуган до смерти.
Крепкая настойка на горных травах все же привела Кууса в порядок.
— Ну как? — спросил шаман Красных камней.
— Выжил и договорился. И вот твоя доля, — из рук в руки мгновенно перекочевал увесистый кошель с золотом. — А вот этим, — и он вытащил из котомки мощный стальной браслет, — надо всего лишь дотронуться до пришлого, и все, дело сделано.
Шаман Красных Камней интуитивно отстранился, отведя руки.