– Конечно, мы сегодня же разошлем манифест, подписанный вашей рукой, но… боюсь…
Управляющий Сторра и его помощники беспомощно переглянулись.
– А как же топоры? – не сдержала я удивленного возгласа. – Эти гномы-стражники на входе выглядели очень воинственно.
– «Выглядели» – ключевое слово, – проворчал Скай.
В итоге все же решили, что каждый город должен предоставить по два десятка самых лучших, подготовленных воинов – тут Скайгард скептически хмыкнул. Они обязаны прибыть в Сторр – ближайший к замку город – через пять дней.
– За это время я успею переговорить с троллями. Вот кто действительно отличные воины… Только едва ли они согласятся.
Тролли. Гвен отзывалась о них не очень-то лестно. Кажется, этот народ, чей город – Тишшь – располагался у самого подножья горы, норовил выйти из-под контроля. Старший лорд и эм-лорд тратили время и силы на поддержание худого мира, а тролли тем временем совершали набеги на слабые городки. И даже, выбравшись под покровом ночи, совершали длинные переходы, утром прячась в скалах от солнца, и добирались до соседних гор, которые находились в собственности других драконов. А лордам Ньордам приходилось потом и здесь все утрясать.
– Ты пойдешь один? – воскликнула я. – Но это так опасно!
– Выбора у меня нет, – спокойно ответил Скай. – А через несколько дней я уже достаточно окрепну, чтобы совершить перелет в Апрохрон, найти отца, доложить королю о происшествии и попросить помощи. Уверен, король не откажет. Несколько драконов с поддержкой отряда троллей – уже достаточная сила, чтобы прогнать выверн.
– Если король не откажет! – сказала я, сделав ударение на слово «если». – И если удастся уговорить троллей.
– Да, – просто согласился Скай. – Если. Но других вариантов я не вижу.
– А я?
– Ты подождешь меня здесь, в безопасном Сторре. Когда все кончится, я тебя заберу.
«А что потом?» – хотела спросить я, но смелости не хватило.
К этому времени я закончила перевязку и тихонько надавила на плечи Скайгарда, заставляя лечь. Удивительно, но он послушался.
Странное дело, теперь, когда я больше не боялась, я словно увидела его другими глазами – его смелость, мужественность и стремление защищать подданных даже ценой жизни. Даже ценой моей жизни… Ох уж эти странные драконьи понятия. То, что казалось мне диким и неправильным, они, видимо, принимали как должное. Он готов был принести меня в жертву, но так же легко он готов был принести в жертву себя.
Солнце сияло, я успела отдохнуть, и, хотя я прилегла на своей половине кровати, сон не шел. Скайгард, я знала, устал безумно, но и он лежал с открытыми глазами, только время от времени облизывал пересохшие губы.