Скай победил. Ведь он не мог не победить, да? Сейчас он позовет меня.
– Повернись, девочка, – услышала я голос.
Отвратительный голос химеры. В нем с трудом можно было узнать голос лекаря.
– Нет, нет, нет…
Зажав ладонями рот, я медленно оглянулась. Скай лежал навзничь, вернув облик человека. Грудь изранена, в уголках рта запеклась кровь. А над ним навис Вегард, прижимая его руки к полу когтистыми лапами. Он обернулся лишь наполовину: тело оставалось звериным, и лишь лицо было человеческим. Только сейчас оно больше напоминало застывшую маску. В оскаленной пасти виднелись острые зубы.
Скай перевел на меня измученный взгляд.
– Беги, Ри… Беги…
– Стой, девочка, если не хочешь его смерти.
Я вцепилась руками в подлокотник, чтобы не упасть.
– Вот, стою! – я так хотела, чтобы мой голос звучал уверенно и бесстрашно, но услышала еле слышный шепот. – Чего ты хочешь?
– Вернись, и я отпущу его.
– Нет, – сказал Скай.
Я видела: для того чтобы голос его снова звучал громко и твердо, он собрал последние силы.
– Отпусти ее, с тобой останусь я.
Химера осклабился. Нитка слюны повисла на кончике его языка и потянулась вниз. Он облизнулся длинным языком, а потом, не удержавшись, провел им по кровоточащей ране Ская. Тот выгнулся, сжав губы.
– Скай, – прошептала я, делая шаг навстречу.
– Не подходи, Маргарита! – и вновь эти повелительные нотки в его голосе. – Не смей!
Химера не сразу оторвался от порезов на груди Ская, а когда поднял голову, весь подбородок был в потеках крови.
– Ну что, девочка? Кто остается?
– Я! – крикнул Скай. – Маргарита, уходи!
– Свой личный дракон, м-м-м… – в голосе химеры вдруг прорезалось мурлыканье, как у сытого кота. – Знаешь, что я сделаю с тобой? Отгрызу тебе руки, чтобы ты не смог улететь, надену ошейник и посажу на цепь.
Я вскрикнула и залилась слезами. Я не сомневалась, что именно так он и поступит, он не запугивал сейчас, он просто ставил в известность.
– Нет, пожалуйста, нет…
Скай поймал глазами мой взгляд. Я вдруг ясно поняла, что он чувствует: ведь над ним нависло чудовище из его детских кошмаров. Если драконы чего-то и боялись, то только химер. И сейчас он знал, на что идет, но пытался быть сильным ради меня.
– Уходи, неари. Уходи, моя родная. Иди в Орлиные Крылья.
Он давал мне последние наставления, он прощался.
– Я все равно умру, глупый! – крикнула я.
Мне так хотелось зажать руками уши, зажмуриться, чтобы не видеть и не слышать…
– Подойди попрощайся, девочка, – услышала я голос химеры. – Он так бился за тебя, что заслужил это.
Тихо, тихо, шаг за шагом я приблизилась к двум непримиримым врагам. Опустилась на колени перед Скаем и погладила его по щеке. Он поцеловал мои пальцы.