Козлов за ней не поехал. Разлука всегда бывает внезапной. Он считал так: уехать — значит, чуть-чуть умереть. Любовь не отремонтировать, если в ней застучал мотор. Александр и сам понимал, что лучшая минута любви — это момент, когда поднимаешься к любимой по лестнице в прошлом. Теперь он спускался в Александровский подвал…
Во-первых, Александр не захотел менять Ставрополь на Саратов, а во-вторых, посчитал предательством отъезд жены в такой крутой поворот беспросветной для него жизни — он вдруг оказался никому не нужным…
Он лежал на диване, крупный, полный сил человек, тупо уставив глаза в потолок, разглядывая рыжие разводы от протечки крыши. В изножье, свернувшись в тугой клубок, лежал серый котенок, которого он подобрал из-за жалости на улице. Отмыл его от засохшего глинозема и выстриг плотные колтуны. Углы комнаты еще держали мутный сумрак, который таял почему-то медленно из-за полузадернутых штор.
«Да, обстоятельства иногда бывают сильнее нас!» — подумал Александр. На полу валялись разбросанные Сашкины игрушки. Козлов вскочил и чуть было не завалился набок — глинобитный пол оказался скользким из-за пролитого недавно чая, приготовленного на самодельном откидном столе.
Он собрал в матерчатую торбу недорогие игрушки сына Саши и нежно поставил ее в дальний угол. Включил громкоговоритель — черную тарелку «Рекорд». Раздался торжественный бой Кремлевских курантов. Удары чередовались в такт больших капель, падающих в наполовину заполненный тазик с носика умывальника на кухоньке. Кстати, самым распространенным до середины 1950-х годов радиотехническим устройством в квартирах наших недавних соотечественников был абонентский, именно этой модели громкоговоритель. Он выпускался с 1924-го по 1952 год почти десятком различных заводов СССР. Радиоприемник, изготовленный из плотной черной бумаги, держалась в легком металлическом каркасе. В просторечии их называли «тарелка» или «репродуктор». Они были настенными и настольными. И весьма приметной частью интерьера советского человека.
Принято считать, что большинство населения Советского Союза из таких «черных тарелок» узнало о начале Великой отечественной войны и о Великой Победе в ней. Александр прослушал новости, но это не привело его в равновесие из-за внезапного отъезда некогда любящей жены. С днями пришло понимание, что с лица воду не пить. Один из друзей его успокоил:
— Это хорошо, даже прекрасно, когда не мы бросаем, а нас!
«Выходит, жизнь всех расставляет по своим местам, — размышлял, словно оправдывался Александр. — Она для меня в последнее время казалась как маленький Наполеон — победила, но не убедила в своей правоте. Правду она разрезала пополам. Таким образом, семейная жизнь отвратительно скособочилась.