С этими словами старик полез под стол и вытащил из самодельной коробки, украшенной детскими рисунками, прозрачный информационный носитель, похожий на стеклянный куб с подсвеченными ребрами.
— А-а-а! — заверещала девочка и потянула руки.
— Лике нравится. Ее забавляют картинки и музыка. Я включаю ей их перед сном вместо сказки, — произнес старик, подвесив невидимый куб на световой нити за одну из вершин.
Девочка широко улыбнулась. Она подошла вплотную и встала рядом с ним, желая в очередной раз насладиться любимыми видами.
Внутри куба стало собираться облако. Оно густело и росло, натягиваясь, как полотно, на все грани. Куб увеличился в размере. По стенкам неспешно побежали картинки, вместе с ними зазвучала музыка. Подобной мелодии Марсий никогда не слышал. Музыка казалась особенной, тревожной и пробирающей до глубины души. Одна за одной, словно слайды, картинки понеслись перед глазами. Марсий с трепетом всматривался в каждую из них. Казалось, он лицезрел свое видение наяву. Диковинные пейзажи сменялись непонятными схемами и цифрами; образ кроткой женщины с младенцем на руках; портрет уже другой одинокой женщины, в темных одеяниях, с загадочной улыбкой; графическое изображение обнаженного человека в колесе с раскинутыми в разные стороны руками и ногами, фигуры невиданных зверей и птиц, и вновь схемы и цифры. В одной из комбинаций Марсий распознал ДНК человека, другая напоминала строение неизвестной молекулы. Затем картинки стали повторяться, прокручиваясь по второму кругу. Завороженный невероятной по силе музыкой и красотой чистых видений, он почувствовал, как против его воли по щекам потекли слезы. В эту минуту он испытывал неописуемой силы восторг и не дышал.
— Откуда получен сигнал? — еле слышно произнес он.
Старик загадочно молчал.
— В том мире тоже живут люди, вы же это видите? — взволнованно спросил юноша.
Старик кивнул:
— Видимо, да!
— Вы не пробовали найти их?
Иза удивился и на полном серьезе спросил:
— А зачем?
Марсий не слышал его, все у него внутри бушевало.
— Откуда получен сигнал? — как заворожённый повторял он.
Старик Иза открыл было рот, но вдруг осекся и укоризненно произнёс:
— Ионцы взяли нас в кольцо!
На мониторах старика показывалось пространство возле корабля театра. Все оно было заполнено ионскими роботами. Марсий насчитал десять штук.
Он с тревогой посмотрел на старика.
— Откуда был получен сигнал?
Иза хитро улыбнулся.
— Тебе этого не узнать, если роботы схватят меня! Спаси меня, и ты получишь ответ.
Марсий стоял ни жив ни мертв. Не отдать старика ионцам означало нарушить приказ Индро, но без старика он не знал, как найти этот мир. Он наскоро взвесил все за и против. Если бы старик привёл его в мир, который он так ищет, тулонцы могли многое с этого получить, и это бы оправдало невыполнение приказа. Марсий решился: