— Как думаешь, кто мог наслать на тебя сущность?
Парень пожал плечами. Обветренные губы сложились в тонкую полоску.
— Думаешь, на отце то же самое?
— Нет, у него обычная простуда! — отмахнулась я — Да еще постоянный стресс. Теперь, когда с тобой все в порядке, он тоже поправится. А тебе надо бы в город — в больницу.
Мы помолчали.
— А ты не можешь…
— Могу, но тебе все равно придется уехать, — перебила я. — Куда угодно, подальше от этого болота.
— Тебе же нравится здесь, — хмыкнул Гришка.
— Потому что это мое болото, — буркнула я, — Но тебя оно убивает.
— Я понял, ты хочешь, чтобы я уехал. Но давай сначала найдем эту гадину, а уж потом — будем заниматься моим переездом?
— Окей… — с тоскливой обреченностью вздохнула я, поднимаясь. — Будь готов завтра утром выехать в лесничество.
Мы попрощались и я двинулась обратно. Честно говоря, идти среди такого густого тумана было не очень приятно — мост заволокло полностью, в лучах заходящего солнца туман казался красным. Осторожно ступая по деревянным, переложенным железом доскам, я двинулась через реку, чувствуя себя неуютно. Словно оглушенная — ни запахов и звуков, все доносится словно издалека и даже пальцев на вытянутой руке не видно.
Собственно, потому я и попала в такую глупую ситуацию, в прямом смысле слова наткнувшись на участкового.
— О, Господи! — вскрикнула я, отшатываясь. Сердце колотилось как сумасшедшее. — Что вы тут делаете?!
Мужчина только пожал плечами. Он стоял, облокотившись на перила, всматриваясь вниз — в невидимо бегущую под нами реку.
— А что, по-вашему, я могу делать? — недоуменно спросил он, придержав меня за локоть. Я выдернула руку, сама удивившись своей реакции.
— Караулите привидений? — я все же подошла, точно так же уставившись вниз. Один плюс был — с его появлением всю тревогу как рукой сняло.
— Шутите, Алиса Архиповна? — улыбнулся участковый. На самом деле нет, я не шутила. Но ему это знать не обязательно. — Я вообще-то искал вас.
Я не стала задавать вопросов. Не хочу знать, зачем в очередной раз ему понадобилась.
— Слышал, вам нужна была машина?
Ах, какие мы джентльмены.
Подумала и сама преисполнилась отвращения к себе. Он же ничего мне не сделал. Наоборот — помочь желает. Кто же знал, что мне это совсем не нужно?!
— Уже нет.
Вышло излишне агрессивно, но у меня ничего не получалось с собой поделать.
Алексей вскинул брови, с любопытством повернувшись ко мне.
— Вот как? Уже нашли другого извозчика? Не Гришку?
— Его, — призналась я.
— Может, тогда и меня возьмете? — спросил он. — Давно собирался…
— Что вам нужно в лесничестве, участковый? — скептически поинтересовалась я, отлипая от перил. Окончательно стемнело, давно нужно было сидеть дома, а коровы все еще на пастбище.