На этом весь конфликт, можно сказать, был исчерпан: Иоланта вести войну с нами была неспособна, хотя и пыталась поднять народ на борьбу за возвращение территорий. Однако ничего у нее из этого не вышло.
Возможно, она была неплохой девушкой, ведь я так и не смогла ее хорошо узнать, но никто не стал слушать взошедшую на престол принцессу, чьими указами в итоге стала передача большинства полномочий по управлению королевством новому Верховному отцу.
Предыдущего, после почти трехсот лет жизни и бесконечных омоложений, казнил король за интриги, которые тот плел за его спиной – история с Роксаной так и не была им позабыта.
Сама же мадам Роксана поживала лучше всех.
Я так и не сумела простить ей смерти моего отца, и уж тем более после всего не могла позволить ей жить рядом с нами. Но и сама мадам не стремилась к этому, вопреки моим ожиданиям она добровольно согласилась уехать в деревеньку, где мы жили с ней долгие годы.
Свою, теперь уже окончательную, старость она решила провести в тишине и покое на свежем воздухе. Раз в полгода ее навещал Кроули, и хоть я не желала ничего слушать о его матери, но он все равно рассказывал, например из последнего: мадам Роксана умудрилась охомутать какого-то купца из соседней деревни.
Впрочем, это ее дело.
– Ты была у целителя? – тихо на ухо спросил муж, невесомо касаясь дыханием кожи.
Я едва заметно кивнула и улыбнулась. Вот мы и подошли к той теме, о которой мне так не терпелось ему поведать.
Я бы могла сразу вывалить эту радостную новость, едва подошла, но мне хотелось преподнести ее как-то по-особому.
– Была.
– И как? Кто там? Мальчик или девочка?
Я едва заметно улыбнулась.
– Там и мальчик, и девочка, – ответила я. – Похоже, мы наверстаем за один раз все, что упустили за три года.
– Двойня? – не поверил Винсент, разворачивая меня к себе. – Издеваешься?
В его глазах читалось неверие.
– Кажется, я резко перестал быть готовым к детям, – серьезно произнес он.
И я недоуменно заломила брови, а потом легонько толкнула этого чурбана в грудь, на что Винсент расхохотался и, подхватив меня на руки, закружил.
– Поверила?!
Вместо ответа я еще раз стукнула его и расхохоталась сама.
За эти годы Кроули мне все уши прожужжал про детей, да и я в конце-то концов была уверена, что он станет превосходным отцом.
– Только у меня к тебе одна просьба, – откружив и поставив меня на ноги, с очень важным лицом произнес муж. – Только восприми ее очень серьезно.
Я насторожилась.
– Только не говори, что уже придумал имена нашим детям.
– Нет, покачал он головой. – Я очень тебя прошу, милая. Только не заставляй меня принимать еще и твои роды. Второго раза моя психика этот процесс не переживет.