— Простите, где здесь можно купить сумку?
— В соседнем магазине, мадам, — услужливо ответила одна из продавщиц, распахивая передо мной дверь.
Я вышла на улицу и сразу вспотела. Боже, как они в ЭТОМ ходят? Мало того, что внешне абая напоминает мешок, внутри еще дико жарко. Боковым зрением я заметила, как продавщицы прилипли к витрине и провожают меня недоуменными взглядами. Плевать. Кинув взгляд на часы, я убедилась, что покупка одежды отняла больше десяти минут. Надо спешить.
В соседней лавке я молниеносно купила огромную черную сумку — самую огромную из всего ассортимента — и, завершив экипировку, кинулась ловить машину. По дороге я сняла кольца и серьги, положила их в старую сумку, а ее запихала в только что приобретенную. Теперь меня точно никак не опознать.
Таксист остановился напротив ресторана. Я вышла и в растерянности остановилась. Кураж прошел, мне стало страшно. Где искать спутника? А вдруг Саид уже ушел? Присмотревшись, я заметила, что его машина по-прежнему припаркована у ограды. Значит, надо действовать. Первым, кто попался мне на глаза, был парень лет двадцати — он только что закончил разговаривать по телефону. Что ж, риск — дело благородное. Я отбросила сомнения и подошла к нему.
— Простите, Вы говорите по-английски? — моего знания арабского языка могло не хватить для объяснения ситуации.
— Ммм, — в глазах молодого человека плескалось неподдельное изумление. — Да.
— Отлично. Хотите заработать двести фунтов?
— Простите?
— Двести фунтов, — повторила я и вынула из кошелька банкноту. Он завороженно переводил взгляд с моего лица на купюру и обратно — очевидно, решал, из какой психушки сбежала эта девушка.
— А что надо делать? — наконец поинтересовался юноша.
— Сходить со мной в ресторан, — ответила я и пояснила. — Видишь то заведение? Внутри находится один человек, которого мне нужно увидеть. Но он не должен об этом догадаться.
— О-о-о, — протянул парень, — поэтому Вы в никабе? Вы ведь не египтянка?
— Молодец, соображаешь, — похвалила я. — Как тебя зовут?
— Мухаммед.
— Очень приятно. А я… называй меня Аишей. Значит, так. В ресторане мой муж, — я решила, что нет смысла скрывать правду, и достала из кошелька нашу свадебную фотографию. — Мы заходим внутрь, изображаем влюбленную пару. Ты просишь администратора показать нам свободные столики и выбираешь тот, что ближе всех к моему мужу. Садимся, заказываем что-нибудь. Мне чай или сок, тебе — что хочешь. Заказ я оплачу. Твоя главная задача в том, чтобы мне не пришлось ничего говорить — иначе люди догадаются, что я иностранка. Отвечаешь на все вопросы, даже адресованные мне. Понимаешь? Посидим там какое-то время и уйдем. Если удастся послушать, о чем говорит мой муж — прекрасно. Нет — значит просто посмотрим. Ты меня понял? — всю эту речь я произнесла на английском.