Однажды, когда король умер, птица села на голову раба. Тот раб ходил обычно в шляпе с перьями и в поясе из овечьих копыт. Он зарабатывал себе на кусок хлеба, танцуя на свадьбах и играя на барабане. Когда этот раб стал королем и переселился в королевский дворец, он приказал построить подле дворца маленький домик. Туда он отнес все свои пожитки: шляпу с перьями, пояс из овечьих копыт и барабан. А еще он поставил туда большое зеркало.
Новый король был добр с людьми, относился к ним с участием, и все его любили. И часто, часто бывал он в маленьком домике подле дворца. Однажды он оставил дверь открытой, и его министры увидели, как он надевает на голову шляпу, нацепляет пояс, пляшет и играет на барабане перед зеркалом.
Министры попросили короля объяснить, почему он так поступает:
— Разве вы не король и не должны блюсти королевское достоинство даже наедине с самим собой?
— Я был рабом и стал королем, — ответил новый король. — Ия хочу помнить о том, что был рабом, каждый день, чтобы не начать думать, что я лучше кого бы то ни было, и не возгордиться.
КОММЕНТАРИЙ К СКАЗКЕ 22 (ИФА 280)
Рассказано Йосефом Шмули, родом из Басры, Ирак, Цви-Моше Хаимовичу в 1957 г. в Неве Хаим.
Культурный, исторический и литературный контекст
В рамках еврейской традиции эта сказка обычно имеет особые этические и исторические коннотации. Соединение мотивов Н171.2 «Птица сообщает об избрании короля (папы)» и L165 «Мальчик незнатного происхождения становится королем» встречается и в других сказках в европейской, ближневосточной и азиатской культурах. В данной истории птица названа просто «птицей счастья», но в других традициях эту функцию часто выполняет птица конкретного вида, имеющая символическое значение в соответствующей культуре. В немецких и французских традициях это обычно голубь [1], в «Тысячи и одной ночи» — павлин [2], в Армении — орел (версия ФС 938 «Пласидас (Аустасий)»; подробнее об этом фольклорном сюжете см. комментарий к сказке ИФА 1307, наст. т., № 43), в Индии — сокол, хумай>1 или феникс.
В еврейской традиции ситуация, когда раб становится королем, является отчетливо негативной: Книга притчей (30:21–23) описывает ее как одну из тех, когда содрогается земля.
Для мудрецов Мишны и Талмуда эта фраза из Книги притчей была не абстрактной идеей, а конкретной исторической реальностью. Они считали, что царь Ирод (73-4 до н. э.) был «рабом дома Хасмонеев» (ВТ, Бава Батра За), а его жестокость служила доказательством мудрости царя Соломона. Данная история, однако, отступает от этой традиции и изображает раба, который стал скромным королем. Скромность короля в этой истории контрастирует не только с жестокостью Ирода, но и с высокомерием царя Соломона (см. сказку ИФА 723, наст. т., № 57).