— И что вы скажете относительно либретто сей драмы?
Свербеев осторожно заметил:
— Никоим образом не претендуя на епархию спецслужб Вашего Величества, смею предположить, что нити сегодняшнего возможного покушения на Ваши Величества либо ведут в Лондон, либо в Америку, где, по сведениям русского посольства в США, весьма активизировался небезызвестный мистер Шифф, который стоял и стоит за множеством заговоров и акций против монархии в России, который считает русских Императоров персонифицированным злом и врагом всех евреев мира.
— Сергей Николаевич, я высоко ценю работу нашего посла в США гофмейстера барона Бахметева, который действительно не зря ест хлеб в вашем ведомстве, но, все же, я попрошу вас лично держать руку на пульсе этих событий. В этом деле нет мелочей, как вы сами понимаете.
— Понимаю, Государь.
— Итак, какие новости?
— Позволю себе в самом начале доклада немножко лирики.
Удивленно поднимаю бровь.
— Вот как? Вы? И лирика? Любопытно!
Свербеев поклонился.
— С вашего дозволения, Государь, я скажу одно лишь слово, которое охарактеризует мое впечатление от этого вояжа. Это слово — «Истощение». В принципе, воевать страны Антанты еще могут, но так ли это на самом деле, не знает никто. Запаса прочности нет ни у кого, за исключением, возможно США. Поэтому, в целом, как вы ее называете, «инициатива Свербеева» нашла понимание в большинстве европейских столиц и в США. Предложенные условия звучат довольно привлекательно, особенно в сочетании с предложениями из Берлина. И это сочетание представляется многим выходом из тупика, в котором оказались основные воюющие державы. Все понимают, что это временная передышка, но пауза нужна почти всем. Хотя бы лет в десять, а лучше в двадцать. Разумеется, это все никак не отменяет сражения на дипломатическом фронте. Так, Лондон собирается провести некую конференцию, альтернативную встречам в Ялте, Риме и Константинополе. Рассылаются приглашения. Обхаживают Францию, традиционно плотно работают в Португалией, будут, конечно же, основные британские доминионы и, очевидно, США.
— Америка — это понятно. Как, впрочем, и Португалия…
— Прошу простить, Ваше Величество, но в Португалии все может быть не так уж и однозначно. Помимо официальных встреч во Франции, мне был представлен португальский полковник Мануэл ди Оливейра Гомиш да Кошта, с которым я имел довольно продолжительную беседу, и который проинформировал меня об имеющихся в определенных кругах планах провести реставрацию монархии в этом глухом краю Европы. Там сформировалась достаточно влиятельная группа представителей высших армейских, цивильных, коммерческих и аристократических кругов, которые считают, что время республик в Европе уходит в прошлое, а следование в фарватере политики Великобритании не приносит Португалии ничего хорошего.