Я замерла, даже дышать боялась, и только прикосновение Руслана не давало мне сорваться. Я ожидала, что сейчас начнется грохот, удары по двери, такой ветхой, такой дряхлой. Но грохота не было — был только скрежещущий скрип ржавой ручки, которая медленно повернулась. Один раз, второй, так осторожно, словно намекая на нерешительность того, кто стоял за дверью. Однако дверь не поддалась, замок был заперт, а я даже не заметила, когда Руслан успел проделать это!
А потом стук все-таки был. Но не кавалькада ударов, а вкрадчивый, ритмичный стук того, кто просит, чтобы его впустили. Вот только от этой осторожности, от этой разумности огромной твари было куда страшнее, чем от дикой, безумной ярости.
Мне казалось, что его уже ничто не остановит. Я не видела само существо — но я увидела и услышала достаточно, чтобы получить намек на его силу. Огромную силу! Он может выбить дверь, разнести вдребезги окно, если только захочет…
Но он не захотел. Стук прекратился, и пару секунд мы тонули в глухой тишине. А потом снова зазвучали шаги, однако теперь они удалялись. Кошмар отступил.
Я и опомниться не успела, как Руслан развернул меня к себе и поцеловал. Так быстро, жарко, почти с отчаянием, и быстро отстранился. Он смотрел на меня, и прямо передо мной горели живые, пусть и уставшие глаза.
Он был другим, и не только из-за вернувшегося разума. Этот Руслан был покрыт грязью, он носил какие-то лохмотья, он, казалось, не спал уже тысячу лет. Но он все равно смотрел на меня с такой любовью, что мурашки шли по коже.
А потом за этой любовью мелькнуло отчаяние.
— Как же ты здесь оказалась? Ты не должна была! Я все для этого сделал!
— Здесь, это где? — спросила я. Я не отстранялась от него, мне сейчас важно было касаться его, жизненно необходимо!
Но Руслан не ответил мне, он будто меня и не слышал, слишком велико было его болезненное удивление.
— Когда мне последний раз удалось прорваться к тебе, мы были в городе, мы были в какой-то квартире…
— Мы были в моей квартире, — подсказала я.
— Да, и я убил слизня, который, похоже, прорвался туда… Но я убил его, и он не мог тебе навредить! И уж точно жалкий слизень не протащил бы тебя сюда! Где ты была, Катя, до того, как оказалась здесь? Откуда ты попала сюда?
— Я была в доме… вот в этом! — Я обвела рукой гнилые стены, которые нас окружали, хотя они мало напоминали домик моей тетки.
— Что это за дом? Я не знаю его!
— Это дом моей родственницы…
— И ты бывала там раньше? — допытывался Руслан. — Ты приехала туда не из-за меня?
— Я бывала там раньше, а приехала, потому что нам с тобой нужно где-то жить. Но ничего такого там раньше не происходило!