Не обращая внимания на то, что яичница изрядно подгорела, папа соскреб ее на тарелку, поставил на стол и сел.
— Этого я и боялся. Видимо, от предначертанного не уйдешь. Нина тебе нельзя появляться на Орни'йльвире, — сказал папа, но сжав пальцами виски, пробормотал. — Но жизненно необходимо туда вернуться.
Я оторопело уставилась на взъерошенного отца.
— Па-ап?
— Бедный мой медвежонок, — папа порывисто вскочил и обнял меня. — С этим я ничем тебе не смогу помочь. Тебе как можно быстрее нужно вернуться.
— Пап, ты меня пугаешь.
— Если первая трансформация начнется на Земле… Без присмотра. Это будет катастрофа.
— Какая трансформация, пап?
— Твоя трансформация, медвежонок. Первая стадия оборотничества. Сядь, я кое-что тебе расскажу.
Я послушно села и приготовилась слушать.
— Об этом знаю я и еще один… — папа нахмурился. — Но с ним, я надеюсь, ты никогда не встретишься. (Для твоего же блага…) Мы двое, еще в годы студенчества (так тебе будет понятнее), несмотря на запрет, изучали древние трактаты, сказки, мифы, предания — все, что каким либо образом касалось клана стальных драконов.
— Это те, которые огонь извергали?
— Да. И которых бесчеловечно истребили — всех до единого, где-то две тысячи лет назад. Мы перекопали уйму материала, множество бессонных ночей провели в пыльных запасниках, гнилых подвалах, самых глубоких норах и нам удалось выяснить, что пещера с круглым озером, Пещера скорби — это не только святилище, но и Колыбель для новорожденных стальных драконов. Туда приносили детеныша, когда приходило его время стать единым.
— Единым с кем?
— Со своим вторым я. Стальных драконов наши боги создали из двух половинок: созидательной и разрушительной. Поэтому все они от рождения были прекрасными магами и войнами, не разделяя одно от другого. Из них получались превосходные ювелиры и артефакторы, лекари и защитники.
— Но не убийцы.
— Нет, медвежонок, они были слишком благородными существами, чтобы встать на путь смерти. Они предпочитали решать конфликты мирным путем.
— Но она говорила, что они возгордились.
— И было чем. Они научились создавать себе подобных с помощью огня своей души… Хотя, судя по заметкам шахниров тех времен, без последствий это могла сделать только старшая драконница — Дарнет Шайри Фалькорр. Праматерь всех стальных драконов. В ее случае представитель любой выбранной расы не терял своей индивидуальности. Ее огонь быстро приживался, и менял носителя постепенно.
— Так я…
— Да, медвежонок, — глаза папы загорелись зеленым огнем, — она изменила тебя. Ты теперь единственная в своем роде.