— Очевидно, дядя перебирал эти старые документы до того, как ушел куда-то.
Она взяла со стола листок почтовой бумаги.
— Он получил-таки мое письмо. Поэтому я нашла свежую воду в моей комнате.
Она поворошила бумаги на столе.
— Что ты ищешь, — спросил Феррон.
— Он оставил записку.
Феррон опустил пониже лампу, чтобы ей было виднее. Заголовок одного из документов привлек его внимание. Он прочел первый параграф, затем второй и произнес:
— Занятно.
— Что занятно?
— Кажется, старик не так беден, как ты думаешь.
— Не глупи. Дядя жил только на деньги, которые я ему посылала.
— Это не сходится с тем, что здесь написано.
— С чем?
Феррон передал бумагу, и Марва принялась читать вслух:
— «Последняя воля и завещание. Я, Мэттью Миллер, будучи в полном сознании и памяти, выражаю свою волю и завещаю моей любимой племяннице, Марве Миллер, всю мою личную и недвижимую собственность.
Указанная личная и недвижимая собственность состоит из дома в Бэй-Байу, известного под наименованием дом Миллера, пятидесяти акров плодородной земли, включая землю, на которой стоит дом, и восемнадцати тысяч трехсот шестидесяти долларов наличными, находящихся в моем сейфе, местонахождение которого ей известно».
На кухне пахло застарелой грязью, немытыми тарелками и собакой. Серый мотылек, трепеща крылышками, подлетел к лампе и сгорел в пламени. Воротник рубашки вдруг стал слишком узок Феррону. Колеблющийся свет лампы, кваканье лягушек, стрекотанье цикад и сильная жара придавали всему происходящему какой-то оттенок нереальности. Восемнадцать тысяч долларов в жестяной шкатулке старого пьяницы, — мелькнуло в голове Феррона, — это же целая куча денег, на две тысячи долларов больше его долга банку в Батон-Руж.
Марва вздохнула:
— Теперь я вижу — старик спятил.
Феррону потребовалось усилие, чтобы произнести:
— Когда имеешь дело с пьяницей, все возможно. — Он указал на шкатулку. — Это называется сейфом?
Марва кивнула и посмотрела на закопченный кухонный камин. В ряду кирпичей виднелось зияющее отверстие.
Дядя держит шкатулку здесь, заслоняя вынимающимся кирпичом.
Феррон предложил:
— Открой ее.
Марва открыла крышку. Внутри лежало шесть банкнот — четыре двадцатидолларовых, одна десятидолларовая и одна пятидолларовая — все они были большого размера: старого образца.
— Ерунда какая-то, — воскликнула Марва.
— Действительно, нелепость, — согласился Феррон.
— Ты посылала ему деньги наличными?
— Иногда наличными. Иногда чеками.
Феррон пощупал одну из купюр.
— Ты когда-нибудь посылала старые деньги?
— Я никогда даже не видела такие купюры. Разве что один доллар в рамке на стене бара Тома Келли.