– Так куда вы меня отправляете? – обратилась Стефания к Альвиде.
– Выбирать тебе. – Верховная Защитница кивнула головой, и в зал внесли карту.
– Какая привилегия!
Стефания подошла к карте, с любопытством посмотрела на неё. Карта была без надписей: суша и вода оставались безымянными.
Стефания закрыла глаза и ткнула в центр карты – открыв глаза, она увидела, что появились надписи.
– Россия! – прочитала Стефания.
– Ты хочешь что-нибудь сказать на прощание?
– Да. – Стефания повернулась лицом ко всем.
– Что же? – Альвида рассчитывала, что её дочь раскается. После Альвиды Верховной Защитницей должна была стать Стефания, а потом её дочь, и так далее. Теперь после смерти Альвиды в строю Защитниц начнутся разногласия, правда, ждать придётся ещё долго… В этот момент Альвида была готова испепелить Всеволода, но заставляла себя оставаться спокойной.
– Прощайте! – сказала Стефания и исчезла.
– Так значит, говоришь, Стефания – дочь Верховной Защитницы? Занятный поворот.
Собеседника Дармона не было видно. Он стоял, окутанный темнотой.
– Её изгнали!
Дармон засмеялся:
– Всеволод лишил дочери Альвиду. Занятно, а хотел у меня забрать сына! Куда её сослали?
– В Россию, мой повелитель.
– Куда?
– В мир без магии и волшебства! – Слегка хриплый голос собеседника был приторно любезен.
– Трудно ей придётся, бедняжке! – Дармон снова засмеялся.
Собеседник дождался, когда Дармон прекратит смеяться:
– Что прикажете мне делать?
– Что и раньше: следить, притворяться, докладывать!
Он махнул рукой, словно избавляясь от назойливой мухи. Дверь открылась, и его собеседник быстрыми шагами направился к выходу.
– Интересно! – Дармон откинулся на спинку своего трона. – Понаблюдаем за её жизнью!
Глава 2. Знакомство с Зельгереном
– Это всё? – Лина посмотрела в тёмное окно. День прошёл, а она и не заметила.
– Да! – Стефания сидела на кровати и не решалась поднять глаза на дочь.
– Почему ты раньше об этом не рассказывала?
– Ты бы поверила? – Стефания встретилась с дочерью глазами. Она не прочитала в них упрёка, хотя он должен был возникнуть. Она перевернула всю жизнь Лины за день, изменив всё, во что она верила и не верила. Лина не знала, как с этим жить, но мать не упрекала. Она не знала, как к этому относиться, и не до конца ещё осознала, что происходит.
Лина отрицательно покачала головой.
– Вот видишь! – Стефания горько улыбнулась.
– Где Борис?
– В Зельгерене, но точно не знаю, где и у кого.
– Зачем он им?
– У Защитниц редко рождаются мальчики или умирают в раннем детстве. За всю историю Защитниц Борис – единственный мальчик, который дожил до девяти лет, единственный, кто вообще выжил. По легендам, сын Защитницы будет обладать редким даром – он сможет изменять судьбы, переписывать будущее и прошлое!