«Хватит».
Что ответил взъерошенный малыш, я не услышала – была занята тем, что пыталась угомонить своего. Но тот брыкался, рычал и скалил небольшие зубки, так и норовя достать обидчика. А успокоился только тогда, когда я погладила грозно встопорщенную шерстку и рассмеялась.
– Ну, хватит уже, в самом-то деле. Не то передеретесь окончательно.
Серый котенок недовольно фыркнул и, выбравшись у матери из-под лапы, с гордым видом пошел прочь, очень старательно копируя чью-то манеру раздувать грудь и вскидывать усатую мордочку. Черный посмотрел-посмотрел, посопел, но потом не выдержал и кинулся следом. После чего они снова кувырнулись в траву и все началось по новой.
«Когда собираешься вернуться?» – снова спросила Риа, как ни в чем не бывало.
– Смотря как будет себя чувствовать Лин. Я еще нужна в Степи. Да и парни мои тревожатся.
«Твои парни подождут. Дай ему время восстановиться».
– Я даю, – кротко ответила я. – Но я не могу оставаться здесь слишком долго. А он пока не может жить без меня. Мы связаны слишком тесно.
«Ты совсем себя не бережешь, – с упреком заметила кошка. – Во что только превратила свою дейри?»
– Так было нужно.
«Надеюсь, темного мага из тебя не получится?» – нейтрально осведомилась Риа.
Я только усмехнулась.
– Я уже говорила: не дождетесь. Несмотря на мою дейри, братьев, персонального демона и то, что мне повезло забрать силу другого демона. Постарше.
«Раньше твоя дейри нравилась мне гораздо больше», – вздохнула Риа, опуская тяжелую морду на скрещенные лапы. – Теперь она стала другой».
– Я и сама изменилась, – невесело улыбнулась я. – Но это не мешает мне по-прежнему находиться между двух огней.
«Ты сделала трудный выбор, Гайдэ».
– Я сделала единственно верный выбор, – твердо ответила я. – Я так чувствую. А чутье меня еще ни разу не подводило. Знаешь, это очень заманчиво – одеться во все белое, поднять над головой знамя победы, гордо выпятить грудь и провозгласить себя новым мессией. Так заманчиво, что даже страшно. Но, к сожалению, цвет знамени еще не означает чистоту помыслов, а уродливая физиономия вовсе не говорит о том, что ее обладатель – форменный мерзавец. Жизнь не бывает черно-белой, Риа. В ней нет только хороших и только плохих. Конечно, мы стремимся стать лучше, стараемся сдерживать своих демонов, боремся с ними, движемся вперед. Мы всю жизнь идем по лезвию ножа. Между Светом и Тьмой. Между Айдом и Алларом. Это как качели, Риа. Как смертельно опасный трюк, исполняемый на краю пропасти. Один неверный шаг, и ты скатишься в какую-то одну сторону. Или вознесешься, или же снова упадешь. Но пока я не чувствую в себе уверенности, чтобы спокойно шагнуть в Свет и раскрыть перед ним свою душу. Во мне слишком много темных пятен. Слишком много сомнений. Я – далеко не ангел, чтобы оставить эту землю и уйти куда-то в заоблачные дали. Но и во Тьму я пока не стремлюсь. Вот я и иду между ними, как между двумя маяками. Вот и ищу Тьму на границе со Светом и Свет на окраине Мрака. Мне почему-то кажется, что только там можно отыскать зерно истины. На грани. На острие того, что мы называем равновесием.