Да-а... с этакими персонажами мы с казачком никак не ожидали тут встретиться. Только слегка размялись на кулачках, только за сабли взялись, и вот те на - явление "романтиков" с большой дороги. Удачненько они нас подловили, небось сидели недалече и, сабельный звон заслышав, решили проверить, кто там балуется. А рожи-то у всех какие колоритные! Некоторых не приведи господи на ночь увидеть - бессонница замучает. Особенно вон того рыжего, почти двухметрового мордоворота со шрамом во всё лицо.
- Прощеньица просим за вторжение, но уж больно нам коняшки ваши надобны, - первым заговорил лохматый.
Стараясь не делать резких движений, я с показной ленцой воткнул саблю в землю прямо перед собой и усмехнувшись ответил:
- Не продаются.
Освободившейся рукой взялся за подбородок и стал его поглаживать, ладонь была готова в любой момент юркнуть в кобуру под мышкой. Василий свой револьвер в подсумке у костра оставил, зато оба моих при мне, а два ствола на эту гопкомпанию даже многовато. Лихорадочно работающие мозги уже просчитали варианты развития событий. Отдавать лошадей нельзя ни в коем случае: не факт, что нас потом отпустят, да и урон авторитету, однако. Думаю, мирно нам не разойтись. Чёрт! Везёт же в этой жизни на стычки с разбойничками.
- А если мы очень попросим? - лохматый покачал ружьём.
- Я гляжу, варнаки вы, поэтому как честный гражданин ни продать вам коней, ни отпустить вас с миром теперь не могу. Бросайте-ка вы ружья и пистоли свои на землю, повинившимся гарантирую жизнь.
Лохматый удивлённо переглянулся с рыжим и хотел что-то сказать, но его опередил другой заросший детинушка:
- Да чё с ними вошкаться, стрельнуть их, и вся недолга.
Стоп... а вот эту рожу я знаю: это ж ямщик-говорун, угрожавший мне от имени своего хозяина. Пересеклись всё же наши дороженьки. Видать, судьба. Несколько месяцев я его, гада, в Красноярске караулю, а он за городом по лесам прячется. Хотя... может, и не прячется, может, лишь недавно здесь объявился. Подожди-ка, три дня назад купца на тракте ограбили и золотишка, говорят, порядком взяли. Уж не эти ли ухари? Хм... тогда выходит, сундук, что они волокут, набит неправедно нажитым добром. В таком случае нас точно постараются убрать как свидетелей.
О... похоже, и ямщик меня признал, прям засветился весь от счастья, в мою сторону глядючи.
- Ва-а-аше благородие, неушто встренулись? Радость-то какая!
- И чему ж ты радуешься, чудо-юдо? Ведь время пришло с чертями общаться, в рай-то тебе дорога заказана.
Говорун нахмурился и потряс пистолем.
- Это мы сейчас поглядим, кто с кем пообщается.