Психологическое напряжение усилила публикация «Франкфуртер альгемайне», напечатавшая материал о блиц-консультациях, проведенных по инициативе СБ ООН с министрами обороны и начальниками генеральных штабов крупнейших держав. Как сообщал, ссылаясь на неназванные источники, автор статьи, перед военными были поставлены два четких вопроса. Во-первых, может ли Земля объединенными силами уничтожить корабль арконцев? И если «да», то какие действия следует предпринять? А во-вторых, может ли крейсер арконцев, в свою очередь, уничтожить Землю или нанести ей «невосполнимый ущерб»? По информации сайта газеты, на первый вопрос военные единогласно ответили «нет», на второй с разными вариациями подтвердили, что «это возможно».
Предварительное тестирование, впрочем, было проведено. «Объединенная народная армия», конголезские повстанческие отряды, действующие на юго-востоке страны, попытались взять штурмом одну из Станций, выросшую почему-то на территории, которую они контролировали. Сперва они обстреляли ее из артиллерийских орудий, а затем начали бить прямо в купол из «джавелинов»: упорно, долго, с весьма короткого расстояния. (Откуда у партизан взялось такое оружие — это отдельная песнь.) Результаты оказались обескураживающими. И артиллерийские снаряды, и самонаводящиеся ракеты, пробивающие танковую броню, расплывались по защитному полю жидкими лепестками огня, но преодолеть его не могли. Можно было предполагать, что таким же будет эффект и от ядерного удара.
Напряжение нарастало с каждой минутой. В середине ночи, согласно сообщениям некоторых американских информагентств, президент США вместе со своей администрацией и частью сената был эвакуирован на секретный командный пункт, подготовленный еще в конце прошлого века на случай ядерного конфликта. Примерно в те же часы президент России, он же верховный главнокомандующий и председатель Совета безопасности РФ, в обращении по радио и телевидению призвал граждан страны к выдержке и спокойствию, сообщив, что «правительство и генштаб в этой непростой ситуации принимают весь комплекс необходимых мер», но ни у кого не было уверенности в том, что он сам сейчас пребывает в Кремле и вообще — в европейской части России. Небо над Станциями непрерывно барражировала авиация. Премьер-министр Индии ближе к утру заявил, что войска его страны приведены в состояние боевой готовности, а через короткое время выступил президент КНР и в трехминутной речи сказал, что Китай готов к отражению любой формы агрессии, кто бы и с какой целью ее не предпринял. Это вызвало смятение в крупнейших китайских городах. Казалось, плавился воздух. Медиасреда ежесекундно взрывалась какофонией голосов. Миллионы людей, ловя новости, прижимали к ушам айфоны. Многие в эту тревожную ночь были убеждены, что солнце над землей более не взойдет.