Позволишь совет? — добродушно спросила Весна, закладывая пальцем страничку в книге.
Да, будьте так добры… — вежливо пролепетала Хрийз, украдкой вытирая предательские слезы.
Ты поймешь, что тебе нужно, когда увидишь человека, которому связала эту вещь, — пояснила горянка, — Нужен отклик его ауры. Без него ничего не выйдет.
Хрийз накрыло ужасом: это же надо добежать теперь до кораблей, вцепиться в сЧая, уговорить его придти сюда, и… и… и что теперь делать?!
Тебе по артефактике неплохо было бы подготовиться, — с сочувствием чыговоиила аль-нданна, — Но артефактику в мореходных школах не дают, не тот уровень. На месте Бранислава я бы выкупила этот несчастный контракт и отправила бы тебя на настоящую учебу. К нам в Белодар, например. К моему наставнику, аль-нданну Звениречке. Пошло бы только на пользу.
Я не хочу в Белодар, — тихо выговорила Хрийз.
Не хочет она, — фыркнула горянка. — Думаешь, я хочу нитками да камушками торговать? А надо.
А почему надо? — спросила Хрийз и тут ее осенило, только рот захлопнуть девушка вовремя не успела:- Вы в плену?
Аль-нданна качнула головой, зазмеились по плечам вплетенные в волосы шнурки с бусами. Хрийз ожидала гневного взрыва, мол, что ты несешь, девчонка. Но горянка ничего не сказала…
Простите, — заторопилась Хрийз. — Я пойду, я спешу…
Погоди, — жестом остановила ее аль-нданна. — Тебе ведь в гавань, к островным кораблям. Это далеко, не успеешь…
Посередине лавки соткался ослепительно сияющий портал, напоенный Светом.
Иди… без обязательств, иди.
Почему? — потрясенно спросила Хрийз.
Она привыкла, что мир зеленого солнца скуп на подарки, особенно подарки магические, и подобная щедрость, проявленная непонятно с чего, пугала ее.
Иди уже, — с досадой повторила аль-нданна Весна, — Не трать напрасно мои силы.
Они не безграничны, знаешь ли.
Спасибо, — прошептала Хрийз и шагнула в слепящее зеркало портала.
Переход вынес на набережную, и тут же в лицо швырнуло ледяным колким снежком, принесенным закатной тучей. Девушка задохнулась, закашлялась, а когда пришла в себя, увидела двоих островных моревичей в форме и с оружием в руках.
Вашу мать! — недобро выразился один из них. — Могли убить!
Простите, — сказала Хрийз. — Но мне очень нужно было!
На Грань до срока нужно было? — осведомился второй.
Ну, пожалуйста! — не выдержала Хрийз. — Хватит издеваться!
В чем дело? — спросил сЧай, — Хрийз, ты?!
Хрийз обернулась на его голос. Успела! Вот он, собственной персоной. А задержись на пять минут, и помахала бы вслед корме уходящего флагмана…
Что вы мне не сказали! — сердито выговорила Хрийз. — Я бы раньше пришла.