— Пойдёмте вот сюда… вам необходимо горячее…
— Нет, не надо! — отказалась Хрийз.
Обеда ей ещё не хватало. В школьной столовой. Неважно, что все ученики уже давно разошлись, всё равно…
— Счейг с булочкой, — вот же этот, змей-искуситель! — Сейчас принесу.
— От счейга я отказаться не могу, — вынужденно согласилась Хрийз.
Счейг оказался великолепен, насколько может быть великолепен горячий напиток после мерзкой непогоды, по которой пришлось пробежаться аж от самой набережной, потому что ждать общественный транспорт оказалось выше собственных сил. Булочка же была типично школьной булочкой, мягкой, свежей, с забытым вкусом детства, и как же нестерпимо захотелось оказаться в прошлом, в родном Геленджике, в школе, и чтобы бабушка встречала после занятий… Хрийз стиснула зубы, загнала обратно под веки непрошенную сырость. Всё. Отрезано, прошло. Не вернёшь. Надо жить сейчас…
— Теория множеств не содержит в себе особенных сложностей, — начал объяснения
Несмеян. — Начнём с основ.
Он вынул из кармана блокнот, перелистнул его, взял ручку.
— Для начала определимся с терминами. Множество — это совокупность элементов произвольной природы с каким-либо общим свойством. Допустим, множество животных, — на чистом листе появился круг, — Пока понятно?
— Да, — кивнула Хрийз.
— Идём дальше. В множестве животных можно различить несколько подмножеств. Скажем, множество мышей. Множество птиц, — внутри большого круга появилось два маленьких. — А вот есть множество, допустим, минеральных пород. Оно со множеством животных никак не пересекается. Согласны?
Хрийз кивнула.
— Смотрите, рассмотрим отдельно множество, скажем, мышей. Внутри него будет подмножество мышей с серым цветом шкурки, подмножество с белом и, на пересечении первых двух некоторое подмножество зверьков, имеющих и серый и белый цвет вместе. Отсюда следует что? Над множествами можно проводить операции. Пересечение, объединение, дополнение, разность, симметрическая разность…
Хрийз внимательно слушала, чувствуя, как всплывает сквозь толщу непонимания внезапное решение. Если всё это применить к магии… К триаде высших сил и квадрату стихийных… То получится… получится…
— А вот я думаю… — сказала Хрийз… — Про мышей… Наверное, белые мыши как-то влияют на серых, и те начинают перекрашивать себя в белый цвет тоже. Но, поскольку сразу всю шкурку свою они не могут сделать белой, они сначала становятся пятнистыми. Из своего множества они переходят вот в это пересечение. А оттуда уже, по мере окрашивания, в множество к белым. Это такая зона перехода получается. Зона влияния…